然而《史记·秦始皇本纪》在秦始皇二十六年（前221年）记事内容中，其实已言“南至北向户”。秦始皇二十八年（前219年）琅邪刻石有“皇帝之土，……南尽北户”语。裴骃《集解》：“《吴都赋》曰：‘开北户以向日。’刘逵曰：‘日南之北户，犹日北之南户也。’”可知秦的版图当时应当已经扩展至北回归线以南。向岭南的拓进，应当与兼并六国的战事同时。秦军远征南越的军事行动较早开始，可以引为助证的有《史记·白起王翦列传》的记载：“……平荆地为郡县。因南征百越之君，而王翦子王贲与李信破定燕齐地。秦始皇二十六年，尽并天下。”这里明确指出，在“秦始皇二十六年”之前，秦军在灭楚之后，随即已经开始了“南征百越之君”的军事行动。而“破定燕齐地”，在“南征百越之君”之后。平定“百越”之地，是实现秦“尽并天下”帝业的重要战争步骤。
秦军灭楚之后，立即挥师继续进军“南征百越之君”的可能性是很大的。这符合战国以来军事思想“役不再籍”的原则。《孙子·作战》虽然说“兵贵胜，不贵久”，“久暴师则国用不足”，“夫兵久而国利者，未之有也”，但是又强调“善用兵者，役不再籍”。曹操注：“籍，犹赋也。言初赋民，不复归国发兵也。”而前引秦始皇二十六年（前221年）已自称版图“南至北向户”，秦始皇二十八年（前219年）琅邪刻石“南尽北户”的说法，其作为新兴帝国正式政治文告所应具备的可信性和权威性也支持这一推断。《尔雅·释地》“野”条说四至所在，“谓之四极”。又说：“觚竹、北户、西王母、日下，谓之四荒。”郭璞注：四极，“皆四方极远之国。”四荒，“皆四方昏荒之国，次四极者。”宋邢昺疏：“此释九州之外四方极远之国名。”何谓“北户”？“北户者，即日南郡是也。颜师古曰：言其在日之南，所谓北户以向日者。”
张卫星在《秦战争述略》中总结“秦国开拓边疆的战争”中“统一南方地区的战争”时，指出：“秦国对南方诸族的进攻，早在王翦取得对楚战争的胜利后就开始了。”“王翦在秦王政二十五年消灭了楚国的残余势力后，‘因南征百越之君’。”然而论者认为，其事限于“江、浙”，未及南越，“这次对越人的进击应该是在江、浙一带进行的，秦人取得胜利后，即设立了会稽郡，郡治在今浙江绍兴，这一带的越人成为大秦帝国的臣民。”“秦统一六国的次年，即秦王政二十七年，秦军在平定江浙一带越人的基础上大举向江南地区的百越进军。”论者写道：“秦人征伐平定岭南诸地的战争旷日持久，大致经历了三个阶段。”“第一阶段：秦始皇派尉屠雎以五军戍五方。”“第二阶段，秦军大规模地进击越人。”“第三阶段，秦始皇重新布置伐越的战略，使任嚣、尉佗将卒以伐越，时间在秦始皇三十三年。”这一意见可以参考。以为“秦人征伐平定岭南诸地的战争”可以归入“秦国开拓边疆的战争”的判断，我们是赞同的。然而以为王翦灭楚后“因南征百越之君”只是“平定江浙一带的越人”的说法，似缺乏史事依据。所谓“秦人征伐平定岭南诸地的战争旷日持久”，说自有据。《史记·南越列传》写述尉佗事迹：“秦时已并天下，略定杨越，置桂林、南海、象郡，以谪徙民，与越杂处十三岁。”《史记·平津侯主父列传》载严安上书，说道：“深入越，越人遁逃。旷日持久，粮食绝乏，越人击之，秦兵大败。”《汉书·严助传》在淮南王安上书言“秦之时尝使尉屠睢击越”事，则说“旷日引久”。特别值得注意的，是严安明确说：“秦祸北构于胡，南挂于越，宿兵无用之地，进而不得退。行十余年，丁男被甲，丁女转输，苦不聊生，自经于道树，死者相望。及秦皇帝崩，天下大叛。”所谓“行十余年”，可以与前引《史记·南越列传》“与越杂处十三岁”说相对应，直接澄清秦远征岭南晚至秦始皇三十三年（前214年）的误解。
《史记·秦始皇本纪》记载：“三十三年，发诸尝逋亡人、赘壻、贾人略取陆梁地，为桂林、象郡、南海，以適遣戍。”“三十四年，適治狱吏不直者，筑长城及南越地。”所谓“陆梁地”，张守节《正义》：“岭南人多处山陆，其性强梁，故曰‘陆梁’。”关于“以適遣戍”，注家亦有解说。裴骃《集解》：“徐广曰：‘五十万人守五岭。’”张守节《正义》：“適音直革反。戍，守也。”关于“三十四年，適治狱吏不直者”，至“南越地”事，张守节《正义》：“谓戍五岭，是南方越地。”这是军事远征带动移民潮流的史例。不过这是以“適”即“谪”为标志的强制性的移民。所谓“以適遣戍”，体现这些移民承担部分军事责任的身份。《史记·淮南衡山列传》记载，伍被与淮南王谋反时，曾经说到秦代“五岭”以南地方发生的史事：“（秦皇帝）又使尉佗逾五岭攻百越。尉佗知中国劳极，止王不来，使人上书，求女无夫家者三万人，以为士卒衣补。秦皇帝可其万五千人。”对于伍被所谓“求女无夫家者三万人，以为士卒衣补”的情节，《史记志疑》以为可疑，又引陈氏《测议》：“求女事《史》不见，伍被欲伪作请书徙豪朔方以惊汉民，岂即本此策耶？”马非百《秦集史》则以为可信，并看作“妇女从军之创举”。但西汉时期策士以此作为分析政治形势的辩词，或许反映了秦军远征岭南时发生的历史情节。求中原“女无夫家者”即独身女子“以为士卒衣补”事，暗示远征军人可能定居岭南的史实。考古学者就岭南秦式墓葬如广州淘金坑秦墓、华侨新村秦墓，广西灌阳、兴安、平乐秦墓等发现，曾经发表判断，以为相关现象“说明了秦人足迹所至和文化所及，反映了秦文化在更大区域内和中原以及其他文化的融合”，“两广秦墓当是和秦始皇统一岭南，‘以谪徙民五十万戍五岭，与越杂处’的历史背景有关。”（叶小燕：《秦墓初探》，《考古》1982年1期）这样的意见是可信的。而“以谪徙民五十万戍五岭”语见《通志》卷四《秦纪》，原文作“以適徙民”。“与越杂处”语见《史记·南越列传》。取向岭南的迁徙距离超远而人口数量空前的移民运动，是“南征百越”军事行为必然的后续演进。
