这些人怀着热情聚集起来——不一定是对游戏的热情，但相信朝夕光年会像严授和各工作室负责人不断强调的那样，对做游戏 “长期有耐心”，他们也相信，在字节待得够久，时间会给他们足够好的回报。
开始做游戏时，字节跳动已经是一家估值达到 750 亿美元的公司，抖音和今日头条两个产品每天都有上亿用户使用。这家以算法推荐技术闻名行业的公司，试图以技术优势加速游戏研发。
字节曾用 “大中台、小前台” 模式快速启动抖音、西瓜视频、火山小视频等多个产品。抖音的直播中台又逐渐形成集团级别的大中台。2018 年开始，字节跳动强调中台的重要性，并在三年后将脱胎于中台部门的火山引擎独立为 BU，对外售卖字节的技术和增长能力。
游戏用到的部分底层工具和其他互联网产品没什么区别，在这方面字节的优势很明显。洪定坤负责的字节工程中台下设游戏中台，自建 crash 线上日志平台——众多中小游戏厂商不具备这个能力，只能采购第三方服务。基于字节做互联网产品的成熟经验，游戏上线前的压力测试比较完善，“不会像小工作室开服第一天被挤 ‘炸’。”一位前朝夕光年工程师说。
但用到这项能力的前提是：游戏得走到上线那一步。字节的中台优势在游戏制作环节变得空有一把宝刀但无用武之地——所有经验都得从零积累。
游戏的技术中台跟业务磨合需要时间。一位朝夕光年前策划对比网易和字节的游戏制作 “基础设施”，AI 编辑器：网易的编辑器指令容易上手，编辑好的 AI 能即时可视化，并很快在游戏内测试。字节的偏代码思维，需要游戏策划掌握代码语言，“一个五分钟能做完的功能可能要耗费两三个小时理解、配置”，出 bug 的概率也更高。
成熟手游的每个环节都要历经团队成员的长期磨合，最终形成成熟的工具链、工作流，成为 “游戏公司最珍贵的积累”，“网易的编辑器经历过十年、好几代策划反馈迭代。” 他说，不是短时间内能直接照搬来的。
而设立游戏中台也意味着各项目组不能自己组建相关职能部门。一位参与海外游戏的朝夕光年前员工发现，负责翻译、运营多语言版本的本地化中台对于游戏不太了解，无法准确翻译一些常见游戏术语。另一个制作已久的策略类游戏团队，干脆直接找外包完成翻译工作。
一些项目组员工觉得中台没有提供便利，反而成为负担：他们不能根据实际情况决定是否使用中台服务，而是 “不能拒绝中台，好不好你都得用”。“你不用，它也要算你的钱。” 一位前上海 101 工作室员工说。
除了事业部中台，朝夕光年四个自研工作室各有自己的中台，成本都需要由各项目组分担。一位前朝夕光年工作室中层称，自己所在工作室对中台的分摊比例达到一半以上。也就是说，如果某个项目一个月的研发成本是 1000 万元，还要额外分摊 500 万元以上的中台成本，远高于业内平均水平。
“就不是市场经济。” 前述人士说。他还观察到一些项目组员对中台同事 “不是很友善”，也和工作中的小摩擦有关，“觉得他们不熟悉业务，但也没有什么办法。”
前有腾讯，后有《原神》
2020 年 12 月的字节全体会上，张一鸣点评游戏业务：“虽然没有太大突破，但也有一些进展……有一款代理发行的游戏取得了日收入过百万美金的成绩……同时我们也发布了其它几款游戏，目前指标还不算很好。”
那款 “日收入过百万美金” 的作品是《仙境传说 RO：新世代的诞生》，2021 年流水超过 20 亿，游戏由骏梦网络经韩国 Gravity 授权开发，朝夕光年只是代理发行方。
几款 “指标还不算很好” 的代理作品包括《战争艺术：无限进化》《终结战场》。《终结战场》2017 年由网易推出，属第一批 “吃鸡类”（《绝地求生》同款玩法）手游，2018 年全球用户一度达到 2 亿人，但在腾讯参与制作并代理的《绝地求生》手机游戏上线后逐渐沉寂，2021 年 12 月停运。2022 年，《镖人》《索尼克在 2020 东京奥运会》等多款代理作品也相继停运。
朝夕光年发行部门被命名为 “Hermes”（希腊神祇赫耳墨斯），内部人习惯叫这个部门的员工 “爱马仕的人”。代理业务方面，朝夕光年的主要竞争对手有：腾讯、网易、完美世界、三七互娱、B 站等。游戏的代理发行强依赖于各公司在行业此前的积累，可以说朝夕光年的竞争优势并不大。
一位朝夕光年战略部门前员工方源（化名）说，团队关注流水高的大项目，“但对接厂商的团队心里清楚第一第二可能就是腾讯的”。每次拜访厂商，对方都很热情，但不聊具体合作，会说 “以后再说”。目标厂商有许多已经和腾讯签了排他协议，但也不想得罪掌握抖音这个大流量渠道的字节跳动。
