研发和发行更常出现争端，互相觉得是对方的问题。两个团队一个在上海，一个在深圳，沟通群里堆着许多没有结论的问题：产品质量好不好？用户新增不够是谁的原因？买量价格高怎么解决？“需要一个更高视角的人来统筹，但感觉没有这样一个人。” 一位对接过发行部门的项目组前员工说。
大公司的组织架构天然使各工种利益不一致。发行侧的市场、用户增长等工种各有各的上级，业绩也无法与项目表现无关。“你死你活跟他们没啥关系”，前述前员工说。想解决这个问题，只能靠事业部甚至集团的决策层亲自带动改革。
在北京绿洲工作室，管理者的缺位集中体现为各种决策 “没人拍板”。工作室内部代号 P4 的项目美术起初是写实风格，后期招到一位前网易美术专家，画风又转成 “樱花散落” 式的二次元画风。
一位 P4 前员工回忆自己每天都被 “封印在办公室”，从早到晚开会，“大家讲话都很学术，总在问 ‘为什么要这么做，这么做是对的吗’”，一件事往往讨论两三周也没有结果。2021 年 10 月，P4 项目被砍。这位员工毫不意外，并且很肯定这和 2021 年版号暂定发布无关，“完成度离送审还差挺远的”。P4 和杭州工作室的《代号：降临》的题材和品类高度相似，项目被砍就像一次成本很高的 A/B 测试终于出了结果。
2021 年上半年，绿洲工作室离职的人数增多。一位前工程师说：“游戏开发两年就是一个坎，明眼人对项目能不能成已经有判断。两年之后如果不能持续向上，就会进入垃圾时间。” 他同时提到 “字节效率没的说”，技术们被催进度催得很苦：项目管理们研发了机器人，每天自动在项目组大群公布，每个程序累积了多少 bug、在 bug 上停了多久。
2021 年夏天，朝夕光年将几百位校招员工召集起来举办 “造梦营”。一位参与者特意强调包场的酒店 “有很多特别大的会议室，住得也好”，他由衷感叹。培训之余，他们还可以聚在一起打街机游戏，装扮成各种二次元人物团建。对这些年轻人来说，最大吸引力不是 “游戏”，而是 “字节”。
另一位朝夕光年北京地区的校招员工曾在面试时捕捉到几个关键信息：北京工作室是自组的，项目是自研重度游戏，“听起来挺核心”，她判断这肯定是好机会。她最美好的回忆是 2021 年秋天的 minigame——这是游戏界惯常的培训形式——新员工自行组队，在几周时间内做一个小型游戏 demo。她高高兴兴做完人生第一款游戏，准备正式入职时，突然被告知：项目被砍了。
在朝夕光年，项目终结有个优雅的代称：“日落”。
字节自研游戏开始认真计算 ROI 了。2022 年 6 月至 8 月，朝夕光年进行了成立以来最大规模的自研项目裁撤。6 月 16 日，上海 101 工作室的员工觉得自己在度过一个无比正常的工作日，那时，他们对自己的接下来的处境毫不知情。
一位策划正在跟同事商量即将上线的方案，才发现同事都在探讨一个传闻：项目可能要没。紧接着，认识的猎头都开始发朋友圈说 “101 工作室要没”。他不相信，想着 “应该只是裁员”。半小时后，他被拉入一个线上会议，组长很直接地告知：工作室没了。一位美术人员照常工作到晚上，把做好的特效文件发群里，没人回复。当时工作室还在居家办公，各小组拉会宣布工作室裁撤消息时，把他漏掉了。
这位策划曾相信自己所在的《DC 英雄：放置联盟》会成为 101 工作室的标杆。这款卡牌游戏从华纳取得了超人、蝙蝠侠等超级英雄形象授权。2021 年底，游戏在东南亚市场测试时数据不佳，但团队迅速调整好更重商业化的玩法。2022 年 4 月正式上线日韩和港澳台市场，各项数据都达标。
安全感来自于内部对比，他们是整个工作室势头最好的那个。2022 年的前两次双月会，他看到另外两个项目表现不佳：《花亦山心之月》留存数据显著下滑、《全明星激斗》内测十几个版本还没上线。“他们不太好，我们就能好了。” 他有些阴暗地想。
2022 年初，项目被大幅削减研发预算。3 月，部分成员听到项目可能裁员的消息，他猜测：决策可能基于东南亚的数据，可是 “没有人明确告知过，那次表现会影响项目的去留”。朝夕光年管理层此时第一次明确对项目组传达 “尽快上线、尽快赚钱” 的要求。
为了尽快证明产品可以盈利，《DC 英雄：放置联盟》项目组大刀阔斧地把数值结构改成赚钱快的：原来不想大量卖的装备、经验全都拿来卖；本来卖得不多的，就卖得更便宜增加销量。前述员工无奈地说：“之前我觉得字节不那么着急。但是后来我们得到的信息是必须快速盈利，否则就要砍。”
