可是，寄生虫是首先受到物种灭绝影响的生物之一。它们通常需要经过好几个宿主才能发育成熟并繁殖，只要一种宿主从其环境中消失，它们的生命周期就被打断了。因此，美国乔治城大学的生物学家科林·卡尔松等人提出了一个寄生虫全球保护计划。
要保护寄生虫，首先要了解它们。相比常见的动物学家、植物学家和微生物学家，寄生虫专家寥寥无几，面向大众传播相关寄生虫知识的网站也仅有美国长期生态研究网、澳大利亚国家生态观测网等几个。而且目前人类大约只识别了10%的寄生虫，对剩余90%的寄生虫所知甚少，更别提相关的保护措施。因此，了解寄生虫的生活周期，识别它们的利弊，将是保护计划的第一步。
通过立法来保护濒危寄生虫物种是保护计划的重要环节。《濒危野生动植物种国际贸易公约》中明确列有水蛭，这是第一种作为保护物种的寄生虫。美国的《濒危物种法》中还列有一种寄生虫，那就是终生寄生在鱼鳃上的淡水贻贝。有了法律的保护，这些寄生虫终于获得了“容身之地”。扩大全球濒危物种红色名录对寄生生物物种的收录范围，对寄生虫的保护工作将起到重要作用。
最后，将寄生虫的知识通过网站传播、纳入到义务教育阶段的课程中和通过公共媒体的宣传报道让更多人参与保护计划是计划成功的保障。英国淡水生境信托基金曾为药用水蛭开展了一项公民科学监测计划，用奖金激励公民参与到发现和监测水蛭的生存情况的活动中，公民提供的信息为保护行动提供了很大的帮助。
也许，是时候想想该怎么拯救寄生虫，而不是想着怎么消灭它们了。
