中药汤剂的煎服法，自古以来就受到历代医家的重视，明代着名医药学家李时珍曾指出煎煮不当的不良后果：“凡服汤药，虽品物专精，修治如法，而煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功”。清代着名医学家徐灵胎也曾有“煎药之法，最宜讲究，药之效与不效，全在乎此”的论述。然而，笔者在临床实践学习过程中发现，绝大部分的患者对于中草药煎服相关知识不甚了解。因此，笔者在综合考虑传统煎服方法与当代实际生活的基础上，就中药煎煮这一临床上患者普遍的问题作出浅论。
1、煎药用具
古代有“银者上，磁者次之”的说法。结合现代生活实际，多提倡以“砂锅”“瓦罐”为最佳材料，禁用铁器、铝制器具，避免药物在高温环境下与铝铁等金属发生化学反应，产生毒性。
2、煎药用水
古人用流水、雨水、泉水、酒等作为煎药用水，认为其具有不同的属性，应区别取用于不同体质的病人。但实际生活中，已很难做到。一般认为洁净的冷水，如自来水、井水等均可作为煎药用水。
3、煎药火候
古人提出“武火”“文火”之分，先用武火迅速煎沸，沸后改用文火慢煎，保持微沸状态，以利药物有效成分的缓慢析出。
4、煎药方法
煎煮前应将药物布于冷水中浸泡30min，以利于药物有效成分的析出（ 冬日应以温水浸泡）。加水量应视药量、药物质地而定，一般以药物在砂锅内平摊后，没过药物平面3-5cm为宜。实际生活中，如药物大多为根茎叶花，加水后，药物会漂浮于水面难以界定加水量，因此有学者在结合古代与现代对煎药用水研究的基础上提出，药水比为 1:7比较合适，煎好后药量为水量的1/3-1/2。此外，冬天煎药时，应该注意加温水泡煎，以免煎煮时间太长，使药物有效成分耗散，其余季节均应以凉水泡煎。浸泡用水应直接用以煎药，不应换水，以免造成有效成分的浪费。煎煮时，应先大火煮沸（约 15min） ，后改小火慢煎保持微沸（约30min）。当然，还应视实际情况和所煎煮药物性味的不同而定，如不慎将药物煎焦煳，应弃之另煎，薄荷等芳香轻清之品应适当减少煎煮时间，滋补厚腻药物应文火久煎。煎煮过程中可适度搅拌，以防煳锅，但切忌频频揭盖，以防挥发性成分的丢失。尤应指出的是，临床中，常常会有葱、姜、蒜、大枣等药物，患者可能家中自备，此时临床处方中如没有标注，患者家中自煎时应不要忘记将此类药材置入同煎，以免影响药效。
5、特殊煎法
（1）先煎
介壳矿物类药物（如鳖甲、龟甲、龙骨、牡蛎等） ，因难以析出有效成分，故应于其他药物煎煮之前打碎先煎，沸后再煎煮 20min左右，再下入余下药物同煎; 有毒药物（如川乌、草乌、生附片等）应先煎减毒。值得指出的是，临床中很多患者在先煎时，即加入大量水，待先煎药物沸后 15min 即加入剩余药物群煎，这种煎法不利于后下的群煎药物有效成分的析出，笔者认为在实际生活中可将先煎改为另煎，先煎药物可单独少量水长时间煎煮后，再兑入群煎药物中混煎。
（2）后下
多为芳香轻清易挥发之品（如薄荷、藿香等）及有效成分不适宜久煎的药材（如钩藤、大黄等） ，一般煎煮时间约 5min 即可。但后下药物的煎煮时间又不尽相同，如薄荷煎煮 10min 左右其有效成分即已挥发，钩藤用于降压时不宜超过20min，否则会破坏其降压成分钩藤碱，大黄用于攻下时其有效成分大黄甙加热超过 10min 也会分解。故此类药物后下的时机应视不同药物而定。
（3）包煎
多为带绒毛的药物（如辛夷、旋覆花等） ，细小颗粒药物（如海蛤粉、海金沙、车前子等）及某些质地轻浮的药物（如蒲黄等） 。为防止此类药物煎煮时浮于水面致煎煮不充分或煎煮时煳锅，或煎煮后细小微粒对咽喉产生过大刺激，临床上多用纱布单包再煎。
