“安倍和许多右翼、保守的宗教团体有关系，并不是什么秘密，也一直被他的政治对手所攻击。”曾长期担任安倍外交、安保政策顾问的庆应义塾大学教授细谷雄一对《中国新闻周刊》说。“统一教”传入日本后不久，因为在修改“和平宪法”等观点上想法接近，创始人文鲜明很快与安倍的外祖父岸信介成为朋友。和日本常见的政党与宗教团体的关系一样，“统一教”被日本媒体称为“在选举时既出人又出票”。
与能召集数百位自民党议员参与活动的宗教团体“神社本厅”“日本会议”等相比，“统一教”与安倍及自民党高层的关系并不那么亲近。田中富弘表示，安倍2021年9月为“统一教”活动发表视频演讲、赞扬文鲜明的遗孀韩鹤子，只是一次礼节性活动，其本人并非“统一教”成员，双方也没有密切联系。
但细谷雄一指出，因为“统一教”源于韩国，丑闻又多，而当前日韩关系处于低谷，所以在宗教问题上，在野党重点抨击安倍家族和“统一教”的关联，“目标是宣称安倍因此受到外国势力的影响”。另一方面，长期执政的安倍政府以“宗教自由”名义拒绝干预或披露“统一教”的“集体婚配”“强迫捐款”等问题，也遭到民众质疑。直到今年6月，在NHK电视台的辩论节目中，还有在野党领导人指责安倍与“统一教”的关联。
刺杀安倍后，山上彻也对警察说，自己最初是想刺杀“统一教”教会的高层，但总是“做不到”。考虑到安倍和教会关系密切，而且“（从海外把‘统一教’）引进来的是岸信介”，所以决定刺杀。
“我想他的行动是出于个人动机，但其根源仍在于日本政坛。”细谷雄一说。
“一个你觉得永远不会发生的事件发生了”
山上彻也要完成自己的刺杀行动，如何拥有一把枪，是首先要解决的问题。
日本媒体统计称，“二战”结束以来，有约20位国家元首或政府首脑级人物遭暗杀身亡，其中九成以上的案件属于枪杀。但美国占领当局在日本制定了后来被称为“西方世界最严苛”的控枪制度。当前，日本枪支犯罪率极低，悉尼大学公共卫生学院的统计数据显示，2018年，1.25亿人口的日本只有9人死于枪击。
日本公民可以合法购买和使用的枪支类别只有三类，分别是气枪、用于打猎和射击运动使用的栓动步枪和霰弹枪。但要想买到手，程序非常严苛，需要从事相关特殊职业者经过漫长的许可程序才能获得执照，其间除接受笔试、心理测试和警方背景调查外，还需要医疗机构开具“无吸毒证明”。即使获得执照，枪支和弹药也必须分开在指定场所存放。如无照持枪，最高可能被处以十年监禁。
因为这三类枪支不包括手枪，所以日本极右翼分子、黑社会等特殊群体常被发现私自改装、仿制“土手枪”。不过，数量已从上世纪80年代的年均500起下降至每年不足100起。
2018年，兵库县警方曾查处了一名在家中自己看视频制造手枪和子弹的男子。同年，警方还抓获了一名用3D打印造枪的名古屋大学生。专家曾提出应管理搜索网站和社交媒体，清理“教人造枪”的视频，但没有回音。
当日本警方在7月8日后搜查山上彻也的房间和汽车时，发现了自制枪支、弹药和炸药的耗材，布满弹孔的试射木板，一些不成功的“DIY”武器半成品，以及用于在网上浏览枪弹制作视频记录的电脑。警方认为，这显示出山上彻也曾反复试制枪支。山上彻也表示，他还尝试过制造炸弹，但并不成功。
日本媒体报道称，山上彻也使用的枪支也是用3D打印机制作。这支枪长约40厘米，高约20厘米，缠着黑色胶带，固定着两根管子，一次能发射6颗自制子弹。日本“3D数据活用会”理事长相马达也称，技术并不难，“具备大学层次的知识和技术就可以制作”。枪械评论家津田哲对媒体表示，一把简易的自制枪只需要花费4000到5000日元（一元人民币约合20日元）。
津田哲指出，山上彻也使用的枪，结构很简单，枪声响起后冒出白烟意味着“与传统枪支中使用的火药不同，估计是可用于烟花、容易买到的黑火药”。对山上彻也而言，这意味着他必须找到一个非常接近安倍的距离，才可能发挥出“土枪”有限的威力。
7月7日，安倍在社交媒体上发布了最后一条消息，内容是为冈山县参议员候选人小野田纪美拉票。考虑到在奈良县谋求连任的自民党议员佐藤启目前的支持率和对手不分伯仲，安倍临时改变计划，决定在7月8日上午先到奈良县助选，下午再到京都进行另一场演说。他非常熟悉被视为自民党“青年希望”的佐藤启。安倍执政末期，佐藤启担任过内阁官房副长官。
