山上彻也在网上看到了安倍的行程变更。警方现在怀疑，他曾在7日开车前往冈山县，但没有下手。安倍在奈良发表演说的地点是近铁“大和西大寺站”前，刚好在“统一教”教会奈良分部和山上彻也的母亲家附近。
对于山上彻也没有在冈山县行刺的原因，日本媒体分析认为，可能是因为安倍在冈山县的助选活动在体育馆中进行，观众席距台上较远。选举顾问大浜崎卓真表示，美国政客在选举期间的活动就通常选择市政厅和体育场进行，这样便于组织安保，还可以进行入场安检。但在日本，选举活动“越激烈，越是倾向于通过街头演说的方式来让选民有‘亲近感’”。
7日傍晚时分，奈良县警察厅收到前首相安倍晋三临时改变行程、将在8日上午在奈良街头演说的信息。8日上午，安保计划匆匆得到批复，临时调配的警力迅速赶往现场。安倍的演说场地是一处在路边人行道边临时搭建的简单平台，仅用白色的栏杆围住，背后有一片停车场，四周非常开阔。
8日上午10时左右，山上彻也到达了演说现场，此时距离安倍到场还有一个半小时。他四处徘徊、进出商铺，寻找“容易枪击的地方”，很快发现了警戒漏洞：安倍背对着的停车场广阔空间内，竟没有安排任何一名警察。
一位东京警视厅高官对媒体指出，山上彻也之所以有了靠近安倍身边的机会，是因为奈良县警察厅没有对演说场所进行充分的事先检查，以确认警戒位置是否有死角。
但在和诸多日本政要有交往的顺天堂大学医学院教授汪先恩看来，日本警方对此类活动的松懈实属寻常。他对《中国新闻周刊》指出，日本政客的街边演讲“一般关注的市民很少，安倍这次演说周围也只有30多名观众，所以议员们演讲往往只带几个助理，一般都不清场，也不重视安保”。安倍身亡后，奈良县警察厅本部长鬼塚友章在发布会上谈及是否事先勘察过现场时，他坦言“不清楚”，并强调称此前“没有掌握出事的征兆”。
安倍晋三中枪倒地。图/澎湃影像
8日上午11时30分，安倍的演说刚刚开始，山上彻也手按自制枪，从后方迅速接近，在距离安倍约7米的位置开出第一枪。后来的医院报告显示，这一枪并未命中要害，受伤的安倍转过头看向冲上来的山上彻也。第二声枪响在此时响起，距离5米，弹片直接击中心脏，安倍随即倒下。
东京警视厅前特种部队成员伊藤钢一指出，在两声枪响之间，安保人员明明有三秒钟的反应时间，应当迅速冲上台按下安倍的头，保护他离开现场。然而，不知是因为站位太远还是训练不足，现场没有人及时上前。
安保人员追捕枪击者山上彻也。图/澎湃影像
日本前众议员小池政就则对《中国新闻周刊》指出，安倍的警卫是专业的，但“他们不曾设想安倍会被枪支袭击，因为日本是禁枪国家，过去警卫设想的更多是受到刀之类的武器袭击。”他建议，这次袭击发生后，警方应对警卫进行应对枪击事件的训练。
8日中午看到日本媒体的报道时，汪先恩就确认安倍很可能已没有生还的机会。他说，医护人员第一时间判定的“心肺停止”概念非常关键，“如果只是打到肺部，心脏是不会停止的，而使用这个词语，就是说袭击者枪击到了安倍的心脏。再考虑运送到医院的时间，30分钟就会引发脑死亡”。
7月8日，医用直升机将安倍晋三转运至奈良县一家医院。图/澎湃影像
据奈良县立医科大学附属医院介绍，医护人员在11时37分赶到现场。当时安倍已经心肺停止，经救护车转直升机后，直到12时20分才抵达医院，距离枪击发生过去50分钟。医院随后实施了包括胸部止血和大量输血等救命措施。实施治疗的急救医学教授福岛英贤教授表示，安倍“从几个部位大量出血，无法完全止血，很不幸没能使心跳恢复”。
加州大学伯克利分校教授、原东亚研究所所长彭佩尔对《中国新闻周刊》指出，从自制枪支管控，到安保疏漏，再到抢救不及时，这场准备拙劣的刺杀行动能够“成功”，可能是因为日本许久不曾有同类事件发生，枪杀也早已不是极右翼、极左翼团体的惯用手段。“公众的震惊，来自于一个你觉得永远不会发生的事件发生了。”
