这个实验令Sherif相当满意，不久后他就将相关内容发表了出来。而罗伯斯山洞实验也成了现实冲突理论最为经典的例证之一，被奉为社会心理学实验中的圭臬，并在教科书和后来的研究论文中被频繁提及，目前的引用量超过了4千次。
罗伯斯山洞实验的引用量
现实冲突理论也向大众生活“溢出”，甚至影响了许多文艺作品的创作。《鱿鱼游戏》自不必说，我国著名科幻小说《三体》的剧情设定就是按照现实冲突理论展开的。
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现实冲突理论看起来非常符合现实，但是事情在多年后出现了反转。
2018年，一本根据对实验参与者的采访而写成的纪实作品《The Lost Boys: Inside Muzafer Sherif’s Robbers Cave Experiment》（失落的男孩：Muzafer Sherif的罗伯斯山洞实验内情）出版了。
这本书揭露，实际上Sherif在一年前曾经在纽约州做过一个类似的实验。只不过在那个实验里，现实并没有顺着Sherif的思路发展。
那么，之前那个失败的鱿鱼游戏是怎么回事呢？
那个游戏的参与者也都是背景相似的小学男生。唯一不同的是，在那次实验里，两队孩子在残酷的竞争开始前，有1周的时间相互熟络。一周后，实验者将男生们分拆成两个俱乐部，其中要好的朋友被迫分开，分别成了“蟒蛇队”和“猎豹队”的成员。
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在Sheif的设想中，不管先前曾有多么深厚的友谊，一旦开始争夺有限的资源，过去的人情将烟消云散。为了验证只有超然的目标才能让敌人团结在一起的理论，他原本还打算在森林里放火，逼迫两个团队集合起来救火。
但是，这个实验却向着Sherif预期的反方向发展。两个队伍的孩子们并没有展现出仇恨和对立。为了让孩子们互相仇视，Sherif甚至主动煽风点火，比如偷走孩子们的衣服，还打破了一个孩子带来的琴和行李箱。
但是，孩子们并没有忘记彼此的友情，甚至还为营地里出现的扰乱和平的怪事找到了合理的解释。
孩子们认为，衣服大概是在洗衣房里弄混了。而在行李箱和琴的事件发生后，孩子们讨论后发现这一切都是实验者在背后搞鬼。于是，他们集合起来反对实验者。其中一个孩子还机智地挑明了实验者挑拨离间的用意：“你们大概就是想看看我们的反应吧？”
