图1 航天员在月球表面建设月球基地的艺术想象图 | 来源：NASA
美国想重返月球，并非心血来潮之举。
早在21世纪初，美国就提出了重返月球的星座计划（Constellation program）。但在一段时间内，NASA一直在月球和火星两个目的地之间摇摆，无法确定究竟是先载人登陆火星还是重返月球，与此同时NASA也无法承受同时开展两个项目所需要的巨额开支。
2010年，美国前总统奥巴马取消了重返月球的计划，突出强调前往火星的重要性。不过，在航天界，支持重返月球甚至建立月球基地的大有人在，当时研究的飞船也保留了下来，成为今天阿尔忒弥斯计划中的猎户座飞船。
图2 猎户座飞船的艺术想象图 | 图源：NASA
特朗普当选美国总统后，为了凸显与前任总统、民主党人奥巴马的不同，把重返月球置于更加重要的位置。阿尔忒弥斯计划也在特朗普当选总统后不久就得以启动。拜登政府上台后，阿尔忒弥斯计划稳步推进。能够领导美国重返月球，拜登政府自然乐见其成。
五大理由
NASA在其官网上列举了5条重返月球的理由——
一是对包括探索火星在内的一系列未来探索计划所需的技术、能力和商业路径进行验证；
二是通过对月球的研究来了解地球、月球和太阳系的起源和历史；
三是扩大美国的全球经济影响力，同时在月球上建立美国的领导力并显示美国的存在；
四是拓宽贸易和国际合作伙伴；
