科学探讨UFO：外星人真的造访过地球吗
科学家探讨UFO是否为外星技术，2025年美国推动UAP披露法案，引发热议。专家观点分歧，证据模糊，外星造访概率或低于5%。
小时候，我常常沉迷于科幻电影，里面那些降临地球的外星人总让我觉得既熟悉又牵强。无论是E.T.、捕食者还是ALF，他们长着胳膊腿、类似人类的面孔，甚至还有对生拇指，这概率未免太低了吧。或许因此，我一直把外星生命当作幻想，而非科学，压根没想过真正的造访会是什么模样。直到2020年，我读了刘慈欣的《三体》及其续集，故事里的三体人通过超级计算机侦察并悄然干扰人类事务。虽然他们能做到编程质子这样不可思议的事，但刘的严谨让我开始从科学角度思考外星生命。突然间，我能想象一个先进文明以我们难以察觉的方式接触人类。
2021年，国家情报总监办公室发布了一份关于未识别异常现象(UAP)的报告，某种程度上是UFO的新包装。几年前，海军公开了几段视频，比如2015年佛罗里达海岸的GOFAST视频，一名海军飞行员用红外摄像头追踪水面上疾驰的物体，惊呼：“那他妈是什么？”还有GIMBAL视频，飞行员大喊“看那东西，伙计”，捕捉到云层上类似形状的物体。2004年，加州的FLIR视频则记录了两架飞机目击一个悬浮在水面上、形似Tic Tac的物体，以每小时数千英里的速度骤然消失。此后，军事举报人爆料政府隐瞒真相，国会于2022、2023和2024年接连举行听证会。就在上个月，共和党众议员Eric Burlison推出了2025年UAP披露法案，计划保存并逐步公开UFO报告。
这些披露并未证实地球迎来过星际访客，但公开讨论的可能性似乎变得合理。2022年，一项针对1500名大学教职员工的调查显示，大多数人认为政府和媒体报道提升了UFO的可信度，三分之四的人认为学术界深入研究此事至少是“中度重要”甚至“至关重要”。Tyler Cowen在彭博社、Ross Douthat在纽约时报撰文探讨此事，还在Cowen的播客上交换看法。预测平台Polymarket上，美国2025年“确认外星存在”的概率在4%至14%间波动(即使是遥远星球上的外星生命也被计入)。
我开始自问：外星人或他们的技术真的造访过我们吗？虽说可能性不大，却也不无道理。我好奇科学家、工程师和其他智者会如何看待这个问题。什么算证据？我们能做哪些合理推测？于是，我联系了罗彻斯特大学的物理学家Adam Frank，他著有《外星人小书》，试图分辨科学与虚构。
Frank对UFO视频不屑一顾，他讲了个故事说明原因。2023年2月，一张中国间谍气球在蒙大拿州比林斯上空的照片引发外星猜测。空军最终击落它，但先有一架美国U-2侦察机飞行员飞过并自拍，窗外清晰可见气球。“细节惊艳，”Frank说，“可UFO照片总是模糊不清。如今人人都带高分辨率相机，咋还是模糊块？”他质疑道。
或许有解释，但答案又引出新问题。可能是掩盖真相？但政治学家Austin Carson认为，政府要保密数十年几乎不可能，他曾深入研究政府机密。Steven Aftergood也提到，1970年一份政府保密任务组报告显示，机密信息很难守住五年，更别提几十年了。也许外星人故意隐匿？那为何我们还能看到他们？UFO研究中心的Mark Rodeghier猜测，他们可能在慢慢让我们接受外星存在的想法。神经科学家Robert Hampson则戏称，我们探测到的可能是外星“研究生”，被派来观察人类——这不也像人类研究其他星球时常遇到的窘境？
Frank觉得这些复杂解释本身就值得怀疑。“若要扭弯故事才能成立，那就不算科学了，”他说。他举例，人类航天器通常安全着陆，而外星飞船若能跨越星际，却“每隔一刻钟就坠毁”，像是“1987年的道奇欧米尼”。2021年UAP报告称143起UFO事件无法解释，但多半是空中杂物、天气或地球技术。“有时只是数据不足，”Frank说。他认为，高清证据从未证明需要外星假说。
银河系至少有千亿行星，地球极端环境仍有生命存活，外星生命并非天方夜谭。但若要造访，路途遥远。最近的恒星比邻星距太阳约4.2光年，NASA的旅行者1号若朝那方向飞，也需七万五千年。更遥远的宜居系可能远超想象。外星人或其技术能撑过这旅程吗？
哈佛物理学家Avi Loeb认为或许已成真。2014年，军事卫星观测到巴布亚新几内亚附近半米长的流星，他与学生Amir Siraj推测其速度超常可能是星际物体。Loeb还在太平洋探险中回收碎片，坚称是外星技术残骸，戏称是“星际亚马逊配送”。去年，他们在《化学地质》发表研究，但宇宙化学家质疑其星际来源。Loeb现领导伽利略计划，部署地面传感器搜寻异常现象。
UFO可能是生物外星人或人工智能机器，速度或远超旅行者1号，但需巨量能量。退役NASA技术官Les Johnson举例，让一个菠萝加速至光速十分之一需七次广岛爆炸能量，减速又需同等量。“十四次广岛能量砸在菠萝上，笑都笑不出来，”他说。那速度下，空间尘埃撞击力堪比TNT。他虽向往《星际迷航》宇宙，却不信现实如此。
逻辑上，外星当前造访概率远低于历史曾到访。斯坦福免疫学家Garry Nolan幼时有怪异经历，猜想外星或其技术数百万年前就到过地球。“这还是我们的星球吗？”他自问。虽荒诞，却难以驳斥。若他们古早到来又离去或消亡，我们能察觉吗？2018年，Frank发表《西律瑞假说》，探讨地质记录能否探测工业文明痕迹。他认为，数百万年后地表痕迹全消，最多剩间接证据，如异常同位素比例。但至今未有发现。
科幻常以曲速引擎解释星际旅行，爱因斯坦称光速不可超越，但1994年墨西哥物理学家Miguel Alcubierre发现广义相对论允许通过挤压与拉伸时空超光速。Nolan称其为“自建亚宇宙”，虽理论可行，实际建造需“负能量”或巨量常规能量，尚属未知。UFO爱好者还猜外星人居于多维空间或为时间旅行者。
我请教退役机械工程师Arlan Andrews，他创立科幻作家智库SIGMA为政府和非政府组织出谋划策。他无奈摊手：“一扯多维或时间旅行，没法下手。作为工程师，我得有个起点。”若外星文明领先我们百万年，他们的物理学似魔法，2023年NASA报告承认目前难以约束UFO。
UAP研究学会正尝试定义该领域为学术分支，创始人Michael Cifone强调：“这连科学都不是，更别提学科了。”他关心如何研究、谁参与、方法原则，而非狂热猜想。他认为，我们正从传统“飞碟学”转向现代科学方法。
科学起步需数据，NASA报告聚焦数据收集，用AI分析，计划整合众包应用如Enigma及UAPx传感器。退役海军飞行员Ryan Graves推动飞行员报告UFO，成立安全航天组织，案件获国会和国防部关注。但有人质疑，轶事堆积不是数据。山姆·蒙山警告，目击证词常误导，DNA推翻的冤案多依此。
Graves对外星持中立，“不想急下结论，但得搞明白。”他对AARO解密GOFAST视频不买账，称部分案件未被驳倒。聊完各方，我觉外星造访概率低于5%，多半是气球、飞机或错觉。但未知太多，误差惊人，不该嘲笑高概率猜想。
为何外星人会来？Andrews说：“外星就是外星，动机全然未知。”Robert Powell认为某些UFO有智能控制，但不该像研究小白鼠。Nick Pope曾任英国国防部UFO项目负责人，猜想军事侦察、科学考察或旅游可能是动机。或许，他们也好奇，想看地球日出或金字塔。若宇宙独有大象，他们或正如我们，争论是否孤独。真相仍在远方。
