基于以上种种，陈天桥扶摇直上，甚至于后来能够成为中国首富，似乎都是情理之中。
成为“传奇”
可事态的发展似乎跟人们的预想不一样，占据了天时、地利、人和的陈天桥并没有在“山顶”待多久，短短十年间，就渐渐淡出了人们的视野。
回顾陈天桥人生中的荣耀，则是跟一款名叫《传奇》的网络游戏，息息相关。
说到《传奇》这款游戏，也是深刻在中国最早一批网民脑海的记忆。它的演变发展，可以说见证了国内整个游戏行业的发展。
《传奇》源于韩国Actoz Soft公司，这是一家专门制作网络游戏的公司，代表作品有《千年》、《A3》等。《传奇》也是该公司的主要作品之一。
2001年春天，Actoz Soft为《传奇2》寻找网络运营商，这是一款“在线角色扮演类游戏”。
这种题材在当时还十分新颖，陈天桥看见它背后的巨大商机，几乎毫不犹豫的就跟Actoz达成协议，以30万美金获取了《传奇2》在中国的独家代理权，并很快推行游戏上线运营。
在那个互联网尚未在老百姓生活中，真正得到普及的时候，该款游戏遭到了广大玩家的热烈追捧，火遍大江南北。
街头巷尾的网吧中，每天特意为了《传奇》而来的客人络绎不绝，其中不凡很多初中生甚至是小学生。
仅一个月，陈天桥投入的资金就全部收回。仅半年时间，《传奇》的同时在线人数就突破60万，成为当时世界上最大规模的网络游戏。
次年，盛大网络的营业额达到6.8亿元，纯利润收入已达1亿，《传奇》成为中国游戏界当之无愧的霸主。
2004年5月17日，盛大网络在在美国纳斯达克股票交易所上市，上市一周后，股票交易价从11美元冲上17美元高位，一举成为纳斯达克市值最高的中国概念网络股。
而按照股票的持有比例计算，陈天桥作为最大的股东，身价已经跃升至50亿人民币。
2005年，31岁的陈天桥，就坐拥150亿元，成为中国最年轻的首富。
败于“传奇”
陈天桥成首富的时候不过而立之年，正是人生中最有魄力、有精力的时候，按理说他一定会再次创造出商业奇迹。
可遗憾的是，自那以后的十年间，陈天桥一手创立的盛大网络，却一直都在走下坡路。至于原因，有外力因素，也有陈天桥自身的问题。
第一，集团将“摊子”铺得太大，涉及的领域太多，没有可以依靠的主营业务。
在他的设想中，盛大网络是一个以互动娱乐媒体为主的企业，所以他的钱大多投在影视、文学、地产等领域。
