与此同时，英国流行病学家霍普金斯在英国健康安全局的一份声明中说:“我们特别敦促同性恋和双性恋男性注意任何不寻常的皮疹或伤害，并立即联系医疗服务机构。”
猴痘有多危险？
据美国疾病控制和预防中心称，猴痘病毒于1958年首次在猴子身上发现用于研究。1970年，在刚果民主共和国发现了首例人类感染该病毒的病例。今天，大多数猴痘感染仍然发生在非洲中部和西部。猴痘通常以流感样症状和淋巴结肿大开始。症状通常与天花相似，但比天花轻微。早期症状包括发烧、肌肉疼痛、发冷和疲劳。在更严重的情况下，皮疹通常出现在面部和生殖器上，类似于水痘和天花。疼痛和瘙痒病变可以在全身形成，最终变成结痂和脱落。
感染猴痘的人通常在感染后7至14天开始出现症状，病情通常会持续数周。世界卫生组织和美国疾病控制和预防中心都宣布，“尽管大多数人可以从病毒中康复，但在某些情况下，它可能是危险的，甚至是致命的。”
目前，科学家已经确定了这种病毒的两种形式:西非分支和刚果盆地分支。西非的死亡率较低，约1%的感染会导致死亡。据世界卫生组织称，刚果盆地分支可导致多达十分之一的感染者死亡。
在接受《今日美国》(USA-Today)采访时，加州大学洛杉矶分校菲尔丁公共卫生学院(Fielding School of Public Health)的流行病学教授安妮·w·里穆恩(Anne.W. Rimoin)博士表示，尽管这些数据是初步的，但目前的疫情似乎与西非一个不太致命的分支有关。
伦敦卫生和热带医学院国际公共卫生教授吉米·惠特沃思在接受路透社采访时表示，这种病毒造成的感染和死亡人数可能达不到新冠肺炎的水平。
惠特沃思说:“这不会造成像新冠肺炎那样的全球性疫情，但这是一种严重疾病的严重爆发，我们应该认真对待。”
我们还需要警惕什么？2003年，猴痘病毒由一船动物从加纳运送到美国伊利诺伊州。美国疾病控制和预防中心在其网站上说，几只巨大的有袋动物和松鼠的病毒检测呈阳性，并最终将病毒传播给了中西部几个州作为宠物出售的土拨鼠。47人从土拨鼠和老鼠身上感染了这种疾病。但当时还没有人传人。
2019年，美国美国食品药品监督管理局批准了第一批猴痘疫苗，该疫苗也可以预防天花。这些疫苗是美国国家战略储备(SNS)的一部分。此外，几种抗病毒药物似乎也有效。然而，美国疾病控制和预防中心也表示，对于猴痘病毒感染，没有经过验证的安全治疗方法。
加州大学洛杉矶分校的Rimoin对中非的猴痘和其他传染病进行了广泛的研究。她在2017年接受美国国家公共电视台专访时表示，猴痘病毒可能已经感染人类几个世纪甚至几千年了。但是在很长一段时间里，医生忽视了这些病例。
猴痘病毒与天花病毒密切相关。“它们在临床上是无法区分的，”里穆恩说。"因此几个世纪以来，医生很可能将猴痘误认为天花."
到20世纪70年代，人类几乎消灭了天花病毒。中非的医生开始注意到另一种看起来像天花的疾病，但它不像天花一样在人与人之间传播。这是猴痘。"
2010年，Rimoin和她的同事报告说，自20世纪80年代以来，刚果民主共和国的猴痘病例增加了14倍，发病率从每万人不到1例增加到每万人约14例。根据今年2月发表的一项研究，2020年刚果有近4600例疑似病例。
具有讽刺意味的是，科学家认为造成这种情况的原因是天花的根除。天花疫苗可以保护人们免受猴痘的侵害，其有效率约为85%。(虽然天花疫苗确实存在一些安全问题，因为天花疫苗是一种活病毒，对免疫系统严重缺陷的人可能造成致命感染)。
但在世界根除天花后，各国停止给儿童接种天花疫苗。美国陆军传染病医学研究所(US Army Institute of Infectious disease Medicine)的杰伊·胡珀(Jay Hooper)在2017年接受美国国家公共电视台(National Public Television)的同一采访时表示，对于几年前接种过天花疫苗的人来说，疫苗的保护作用可能会随着时间的推移而减弱。
“现在越来越多的人对猴痘没有免疫力，”他说。“疫情真正爆发的时候，可能会更大。
随着病毒从动物身上传播，你永远不知道会发生什么。"
这次在欧洲的新爆发可能是病毒发生变化的一个迹象——即使只是一点点——并可能增强其在人群中传播的能力。
