经常有患者问我，李主任，吃中药要吃多久？吃几个疗程比较好？对于癌症这种复杂性疾病，几个疗程或者几个月很难达到对肿瘤的控制。即使肿瘤有所缩小，指标有所降低，但我们无法确定停药后是否会回升。可能就会有疑惑：别的病友也都是吃了3年、5年的，为什么要吃这么久？真的对身体没有副作用吗？
吃好几年中药，真的不会损伤肝肾吗？
首先，中药配伍得当的话，是不会损伤肝肾的，尤其是对于肝肾功能本就不好的患者，在用药时更会注意保护患者肝肾功能，不仅不会对其造成损伤，还会起到一定的养护作用。
比如我之前有一位肺腺癌患者，68岁，术后不到一年便时常感到恶心、饮食差、腰酸腿痛。后经检查发现尿酸过高，血脂也高，尿素氮、肌酐均高。腹部超声显示：肾囊肿。医生说是肾功能不全导致的，需要好好调养。
患者当时担心放化疗更损伤肝肾，就想中药治疗，但很多人说中医药会损伤肝肾，患者又十分犹豫。后来在病友的推荐下，决定还是试试中医药治疗。
患者来看诊后，我就发现这位患者虽然表现为肾功能不全，但病本在肺，且化疗毒副作用仍在影响着患者身体。需要益肺解毒，兼顾健胃消食、益肾强腰，缓解化疗毒副作用，改善肾功能。
坚持用药2个月后，患者腰酸腿痛的症状便有了明显改善，肾功能不全引起的其他症状也有所缓解。
除了成人外，儿童使用中药也是比较安全的。儿童脏腑娇嫩，且配合性相较成人来说会低一些，使用一些杀伤力大的治疗方式，不仅会影响孩子的生长发育，也会降低患儿的生活质量。
因此，儿童也是非常适合辅助中药治疗的，中西医结合治疗的综合治疗方式，能让儿童能够在伤害比较低且同样能控制肿瘤的治疗方式下进行。
为什么中药要服用这么久？
其实不是中药要吃的久，而是慢性疾病的调养本就需要循序渐进、徐徐图之，不仅要使得指标降低，更要将产生癌细胞的这种状态调理好。
中医认为自然与人是一个整体，癌症是由于人与自然、人体内部五脏六腑失衡所致。虽然有些患者到了中晚期，病情进展很快，癌细胞复发转移的速度也很快，但这种失衡的状态必然不是突然发生某件事导致，而是一种或多种不良因素长期作用的结果。
所以想要改变“癌状态”，就需要把五脏六腑从失衡的状态中“拉”回来，不是几天或一个月就能达到目的。
由于每位患者的病情不同、体质不同、药物吸收能力也不同，所以在治疗当中，需要观察患者服药后疾病的改善情况，才能初步判断要服药多久。见效快慢是一回事，服药多久才能达到身体平衡状态、不再容易复发转移是另一回事。就像很多高血压、高血糖的患者，可能需要一直服用药物才能控制，也可能间断性服药便能获得较好的效果。
