洪晃就住在姜家前边儿的胡同，那段时间她去找姜文玩，总是碰不上。有时候是交电费，有时候是换煤气，管事的人总是点名让姜文去，去了还轻易不让走，必须得唱一段，姜文二话不说，抡起煤气罐扛在肩头，边走边唱“妹妹你大胆地往前走（出自电影《红高粱》）”。
几家欢喜几家愁，就在姜文风生水起的那一年，姜武高中毕业，报考北京广播学院（现中国传媒大学）名落孙山。
第二年，他又循着哥哥的脚印报考中央戏剧学院，再度落榜。
第三年，姜武已经23岁，报了北京电影学院。彼时姜文已经大红大紫，平日里兄弟俩好不容易凑在一起侃天说地，却从不聊业务，姜武也憋着一口气没告诉哥哥。
后来还是别人提醒姜文说：“你弟弟在考学，你怎么也不帮帮他呢?”他一拍大腿：“他没告诉我呀!”这才赶紧为弟弟联络辅导老师，又东奔西跑找来参考书籍堆到家里，每天督促姜武，“你看了吗？看了多少了？”
那年北电初试的表演题目是：围着一把椅子绕三圈，然后坐下来说一句，这叫我如何说起。
姜武没绕圈，张嘴就来：“老师你知道吗？做一个名演员的弟弟有多难……”只见考场上这个与姜文颇为相似的男孩滔滔不绝、一气呵成，说得七八个考官老师直抹眼泪。
考试当天，姜文正在北影厂拍摄电影《大太监李莲英》，当他拉着导演田壮壮开车过去的时候，弟弟已经进了考场。姜武从考场出来见到姜文，告诉哥哥“应该能进二试”，后来也真的如愿。
1990年，屡败屡战，姜武终于勉强追上了哥哥的脚步。
姜武正式从艺的那几年，也是姜文初执导筒的日子，但是姜文却有意避开与弟弟合作，“人家老说他是‘姜文的弟弟’，他可能会不舒服”，而姜武因为不想让哥哥为难，也从未自荐。
兄弟间的关照总是无须多言的。一次，姜文到横店拍戏，路过上海，路上得知弟弟也在上海。临上飞机前，姜文特地拐个大弯到片场看了一眼，再赶忙调头。
1994年，张艺谋筹拍《活着》，找姜武出演忠厚的“二喜”一角。姜文得知后问老谋子，“能行吗？”张艺谋说：“甭管了，这是我们之间的事。”
姜武，图源：电影《活着》
后来，陶虹出演万方编剧的电视剧《空镜子》，推荐姜武出演男主角，姜文又问道，“你怎么不找我呢”，嘴上是酸的，心里却美滋滋。
姜武与陶虹，图源：电视剧《空镜子》
1999年，姜武搭档“老爷子”朱旭、濮存昕，在《洗澡》中出演有智力障碍的小儿子“刘二明”。
电影上映后，有一天，姜文独自走在街头，一个路人忽然冲上来，指着他的鼻子问：“你就是《洗澡》里面那个傻子吧？！”
姜武，图源：电影《洗澡》
姜文一愣，没有生气，而是笑了，他知道，是时候跟弟弟合作了。
那一年，姜武第一次出现在姜文导演的作品中，在电影《鬼子来了》里出演一个群众角色“匪兵甲”，虽然总共只有半分钟的戏份，但镜头的两端，兄弟俩相视一笑。
姜武，图源：电影《鬼子来了》
