一路走来，陶勇也并非没有过迷茫时刻。
2009年，陶勇随自己参加的公益医疗队“健康列车”前往江西乐安，为当地患者免费做白内障手术。在那里，他遇到了一位叫王阿婆的奶奶。
后来，陶勇曾在许多不同场合的采访中，反复讲起王阿婆的故事。
2018开往广东肇庆的“健康列车”上的一位奶奶
见到王阿婆时，她的眼部状况已经十分糟糕，白内障的严重程度放在北京的大医院也算是复杂病例。
彼时，陶勇刚从德国访学归来，正式进入医院工作，出发之前，他的老师反复叮嘱：“不要惹火，复杂的病例不要去碰，因为你很有可能会失败。”
思量再三，陶勇无奈地告诉当地的联络员，这个手术自己做不了。然而，联络员给他讲了一段故事：
10年之前，王阿婆的丈夫去世，5年前，她的儿子也因为一场事故不幸遇难。
一家三口，只剩下王阿婆每日坐在黑黢黢的房子里，守着记忆过日子，因为眼睛看不见，王阿姨平日里最爱做的事情，就是拿出儿子与丈夫的照片来回抚摸。
近两年，王阿姨的身体也一日不如一日，前段时间还被检查出肿瘤，时日无多。
在当地，有一个风俗：人离世的时候，要穿着自己亲手做的寿衣入殓，不然到了“那边”会见不到自己的家人。
而王阿婆却因为几乎失明的双眼，无法为自己缝制衣服，每日都在因为担心去世后无法与家人团聚而默默流泪。
听完这个故事，陶勇抛开一切顾虑，替王阿婆的双眼做了手术，手术十分顺利，术后王阿婆的视力恢复到了0.6。
手术中的陶勇
3个月后，联络员联系到陶勇，告诉他，王阿婆在手术后的一周，就离开了人世。
也就在那一周里，她替自己缝制了寿衣，并将儿子与丈夫的照片，缝在了口袋里，这样照片就再也不会掉出来了。
阿婆还让联络员替自己向陶勇表达了感谢，说自己这些年一直一个人，什么也看不见，在黑暗中很孤独，也很想回家，谢谢陶勇，帮她找到了回家的路。
王阿婆的故事成为了陶勇事业中的一次重要转折点，他突然很庆幸自己当初为王阿婆做手术的选择：
“作为医生生涯开端的手术，我感受到了专业性以外的东西。”
“ 健康列车”上的医疗环境
对于陶勇而言，作为一名医生，“专业性”固然重要，而抛开专业性之外的情感与共情力，以及对于生活冷静的认知，也弥足珍贵。
在陶勇身边，常常有曾经的同学离开公立医院，进入私立医院工作。
毕竟，在医生群体中，“私立医院”四个字意味着相对简单的病情，家庭条件较为优越的病人，高额的薪水以及清闲的工作。
眼看许多同门都进入私立医院，经常有人问陶勇，会不会动摇过？陶勇说哪儿是“动摇过”，是经常动摇。
长久以来，对于陶勇而言，在工作中赚钱也很重要：“虽然不是排在第一位，但是却排在前三位。”
然相比优渥的生活，更重要的，是他在长期与病人相处中形成的一种关系：
“不像医生和患者，也不像家人，有点像一个战壕的战友，我们共同的敌人就是病魔。如果我放弃了，我会觉得有种背信弃义的感觉。”
陶勇与病人
陶勇常常说，自己拥有的许多力量，都是患者给的。
而也正是这股力量，在这次伤医事件中，给了陶勇极大的支撑。
在受伤之后的很长一段时间，陶勇一直想不通，为何这个病人要来伤害自己。
砍人者是一位北京怀柔的农民，是陶勇在被砍前三个月所接诊的一位患者，这位患者出生便高度近视，在找到陶勇之前，做过三次手术，并且已出现并发症。
陶勇曾这样形容这位病人手术的难度：如果将视网膜比作两张用胶水黏住一年的卫生纸，那么这场手术便是要将这两张卫生纸分开，且不能损坏两张卫生纸。
在被许多医生拒绝后，病人找到陶勇，和他说自己无论如何都想要再试一试。
