彼时，吴敏霞并不在意，“也挺好的，毕竟是1992年在电视上看到伏明霞跳水我才有了跳水梦”。然而，后来的11年，另一个名字的如影随形，给她的职业道路蒙上了阴影。
悉尼奥运会落幕后，随着伏明霞的告别，周继红开始为郭晶晶物色新的3米板搭档。
经过统计吴敏霞的运动曲线，各项数据的变化几乎和郭晶晶完全重合，这意味着，只要她们按照同样的技术要求起跳和翻转，就能在规定动作中高度同步。
她好像天生就适合做郭晶晶的影子。在最初的几年，郭晶晶的名字总是在她之前，而她也习惯于跟在郭晶晶身后，“就像个小跟班一样”。当郭晶晶接受一大群媒体记者采访时，在不远处总会站着一个女孩，那个人就是吴敏霞。
吴敏霞说，郭晶晶的平易近人给她一种安全感，只要跟着她就觉得很安全。
郭晶晶与吴敏霞
但无数细枝末节动摇着她的情绪。吴敏霞年轻时曾是一头短发，但因为郭晶晶留长发，两人头发一长一短，在双人比赛中会影响和谐的美感，所以教练劝吴敏霞也像郭晶晶一样留长发。“凭什么要我留长，而不是她剪短？！”吴敏霞梗着脖子拒绝。后来这个消息传到吴敏霞母亲的耳朵里，母亲出面劝解，她才最终同意。
两人在形态和技术风格上达到统一后，本来应该能够配合得更好。然而，由于两人的走板方式不一样，吴敏霞又为了配合郭晶晶改为了跳走板。在两人长达8年的磨合的过程中，无数这样的改变在吴敏霞身上留下印记。
2005年3月，吴敏霞第一次受到大规模关注也与郭晶晶有关。彼时，有中国香港媒体爆出吴敏霞和田亮的绯闻，尽管后来被证明是无稽之谈，但业内人士分析之所以选定吴敏霞，则因为她与田亮、郭晶晶有一定的关联，这样的新闻出来才有爆炸性和关注率。
2005年3月，港媒爆出田亮与吴敏霞绯闻
就这样，两人一直保持着亲密而又微妙的关系。在郭晶晶退役之前，吴敏霞一直没有一枚独属于自己的奥运会金牌，北京奥运会之后，郭晶晶远嫁香港，吴敏霞比她小4岁，却又跳了两个4年。
2010年，国际泳联跳水系列赛青岛站的比赛即将举行，随着郭晶晶淡出跳板，周继红在赛前公开表示：系列赛将是考察新“一姐”的重点赛事。
当时有记者问吴敏霞：“你是否想过自己将会成为中国跳水队的新‘一姐’？”吴敏霞是这样回答的：“我并不想和郭姐相提并论，国家队是一个集体。”
然而并非只有吴敏霞一人有能力成为新“一姐”。
彼时，何姿横空出世，因为长相甜美受到了更多关注，再次让吴敏霞的未来成为了一个未知数。
何姿
那次的比赛，吴敏霞前所未有地跳出了一个“0分”，饮恨青岛。
那一年，在与何姿的“一姐”之争中，吴敏霞6次败北，处于下风。从伏明霞到郭晶晶，再到何姿，她似乎永远逃不开被比较的命运。
