1 生命的前五年：最初生活意义的形成
从出生之日起，我们就在摸索着追寻"生活的意义"。在生命开始的第五个年头，儿童就已经具有了"对这个世界和对自己应该期待些什么"的最深层和最持久的概念。
生活的意义因人而异，并在绝对正确与绝对错误这两个极端之间变化。不同的人的生活意义是有高下之分的：有的美妙，有的糟糕。但真正的生活意义的目标始终如一：增加对别人及社会的兴趣，促进合作，为我们人类做出贡献。
阿德勒指出生活的真正意义在于奉献。这也是人类得以生存发展，人类文明得以传承的根基。而在一个人最初生活意义形成的过程中，最重要的参与人就是父母。母亲是第一个和孩子建立联系的人，她是孩子通往社会生活的第一座桥梁。她给予孩子可信赖人物的最初经验，之后她要将这种友谊和信任扩展到父亲身上，扩展到朋友、亲戚和平常的人类身上。
当家庭教育无法扩展孩子与外界的联系，教导他与环境中其他人平等合作时，就犯了严重的错误。在家庭中忽视、娇宠儿童，就极有可能孕育出儿童错误的人生意义。像俄狄浦斯情结，就是家庭教育失败的产品。人的行为都是都是受制于生活的意义的。父母对于儿童最初生活意义的形成是要负很大的责任的。
中国话：惯子如杀子
2 学校：家庭教育的延伸
注意儿童的困难，纠正父母的错误，这是学校教师的工作。有些儿童在家里受过训练对别人感兴趣，已经做好准备接受更广阔的社会生活，有些儿童还没有做好准备，教师是最适合帮助他应付眼前新情境的人。
儿童初次进入学校时，面临社会生活的新考验，这场考验中可能会显现出儿童发展中的错误。如果教师能够发现其家庭教育中的不当，并设法进行补救，那这些孩子就不会向困难和失败的人格发展。而家庭教育中的错误在儿童时代也是比较容易纠正的。
现代社会中，我们无法期待接近每一位父母，帮助他们纠正错误。但是却可以通过老师来接近所有的学生，矫正父母已经造成的错误，训练学生过一种独立、合作而充满勇气的生活。
阿德勒认为人类未来很大的幸福就在于这种教育工作中。所以他支持一个老师连续带一个班级几年，这样可以更清楚地了解学生的心灵。教师更换的太频繁的话，短期内老师无法看出学生的问题并追踪他们的发展。
当下的教育发展过程中，还存在比较多的弊端，远远不像阿德勒想的这么理想。功利性的教育较多，比较重视学习成绩，而忽视了对孩子人格的教育。一个孩子未来发展的限度是无法预测的，但是他可能会因为原先家庭的教育而给自己能力订下各种限制。设法增加儿童的勇气和信心，帮他消除他认为他具有的各种限制，我觉得这会具有"磨刀不误砍柴工"的效果。
教育辅助人格的健全
3 青春期：儿童对"成长"意义看法的表现
青春期有许多种行为都是出自想表现独立性、和成人平等、男子气概或女人作风等等的欲望。这些表现的方向决定于儿童对"成长"的意义抱有何种看法。
当儿童最初的生活意义错了之后，如果学校也没有为其纠正，那青春期将会是家庭教育的错误在人社会生活表现中一次非常明显的显露。
青春期大约是在孩子的十四岁到二十岁之间，这时候孩子有了更多的自由，对他来说很重要的一件事情就是证明自己不再是个孩子了。当孩子对于成长的理解就是不受拘束的时候，在青春期有了更多的自由和力量，就会开始反抗，在孩童时期就已确立的生活意义指导下的生活方式中的不易被察觉出来的错误就会被激发出来。
其实，青春期是人一生中非常富有创造力的时期。对于接受了良好训练的孩子来说，青春期给了他们机会，让他们开始对成年人的生活问题进行独立而有创造性的解答，他们对于人类活动各方面的兴趣也变得鲜明而热烈。对他们而言，独立的意义不是困难和冒失败的危险，而是更广泛地获取成就和为别人奉献的机会。但是对于那些对环境抱有错误看法的孩子来说，青春期很有可能就是走上歧途的开始。
