大豆异黄酮与哺乳动物雌激素结构相似，并具有类雌激素活性，因而称为植物雌激素，被认为是雌激素的天然替代品，引起了广泛关注。从那个时候起，研究者就开始逐渐去关注异黄酮对于健康的作用，最后掀起了研究异黄酮的热潮。
妇女更年期综合症是由于妇女绝经后卵巢分泌的雌激素减少而造成的一系列症状，主要表现为潮热出汗、失眠、心血管功能失调、记忆力减退、情绪不稳等特征。食用大豆异黄酮食品可弥补由于绝经减少的雌激素，从而减轻或避免引起更年期综合症。大豆异黄酮是典型的植物雌激素，既能替代雌激索与ER 受体结合发挥雌激素样作用，又能干扰雌激素与ER 受体结合发挥抗雌激素样作用且安全性也比较高。
