对人脑100多年积累的认识已经知道，如果用外科手术来切断连接两个半球的桥梁——胼胝体，也就是中央脑部由2亿根白色纤维组成，是一条连接左右半球的粗带，患者无法用左手识别看不见的物体，但可以用右手识别。来自右手的信息传递到左半球，然后到达语言中枢。语言中枢“认识”所触摸物体的形状和质地，并加以表达。来自左手的信息通常通过胼胝体传递到右半球，所以右半球总是知道隔壁（比方说）在做什么。但由于胼胝体被切断，左手的信息没有通路传递到右脑，语言中枢就无法接收到左手的信息。在用右手识别物体的情况下，切断两个半球之间的联系没有任何作用，左半球的语言中枢直接接收信息。
但是，左手传递的信息不会传递到语言中心。一旦心理学家意识到这一点，一个全新的大脑研究世界就打开了。
心理学家发现，当一个人写信、选词造句，或执行一项需要身体灵巧的任务时，活跃的是左半球。当一个人画画、哼曲子或认出一张脸时，活跃的是右半球。
也就是说，左半球似乎是大脑的理性和语言半球，主要从事逻辑和分析思维；右半球似乎是情感和直觉半球，负责形式和情感。这种区别可以方便地解释一些（如果不是全部的话）两性之间假定的（至少直到最近）心理差异。那些赞同裂脑心理学的人认为，男人倾向于服从他们的左半球，而女人倾向于服从他们的右半球。
罗伯特·奥恩斯坦接受并发展了这一观点，并在《今日心理学》上写道：“感觉和激情是一个阵线；心灵和直觉是另一个阵线。那些女性化的、神圣的神秘主义者和神秘主义者已经排成一列，反对这些男性化的、堕落的、逻辑的人自古以来，医学与艺术相争，阴与阳相辅相成。在童话与轶事中，在宗教与科学中，这种二元论反复出现，而且这个规律似乎是不可逆转的。”
那是过去的事了。从那时起，大脑半球的差异导致男性和女性行为不同的观点就永远失去了它早期影响男性气质和女性气质心理的力量。新鲜感逐渐消退，在对裂脑的心理学进行深入研究之后，似乎这些理论并不比将特定功能定位到大脑特定区域的研究更有见地。
