传统观念认为，人对性活动的兴趣往往随着年龄的增长而下降，最后消失。中年人对性生活感到有些厌倦，老年人应杜绝性欲和性行为。然而，一些相关研究表明，这种理解是不规则的。虽然夫妻之间的性交频率往往会随着年龄的增长而下降，但并不是所有60岁以上的人都会这样。有人观察60至94岁的老年人，发现其中15%的人都经历过几年或更长时间的性生活。60岁以后性活动的增长，同时也发现绝大多数中年人和大部分老年人并没有失去“性”活动。
因此有人提出，只要从适当的早年开始就保持高水平的健康性活动，只要没有急性或慢性身体残疾，老年男性（和少数女性）通常可以保持性生活活动到70岁甚至80岁。这种观点和理解并不奇怪。
从以上关于过早衰老的机理和防治措施的论述，不难看出古今中外的相关认识存在异同。这表明，要理解这个问题，我们不能只看性活动与生理器官的关系，而忽视心理和社会的作用。文明的发展不仅解释了人类的生物本质，而且能够而且将继续解释人类的社会和心理本质。目前的探索，不仅对人类从生到死的整个生命过程中的性活动做出了积极的评价，而且还发现了老年人在“性”活动中的潜能。将早衰的学术思想与实践中的进一步验证有机结合，应该是未来世界性学研究中值得关注的重大课题。但在个人和学术探索方面，
中国古代养生专家对早衰的上述认识和提出的防治对策值得关注和实践验证。
