灵感4号任务则不然，从Isaacman与SpaceX公司首次对话，到人员选择，再到任务发射，只有不到一年时间。在大约6个月时间里，这些人接受了严格训练，包括30个小时模拟飞行和针对自动化龙飞船的充足训练，从而把控飞船的情况，希望能从不幸事故中幸存下来。机组成员还完成了离心训练，模拟发射和着陆时的重力，参加零重力飞行练习，驾驶喷气式战斗机，徒步前往雷尼尔山的高山营地。
在自动飞行中，为什么机组成员要进行这些训练，尤其是喷气式战斗机编队飞行？在被问到这个问题时，Isaacman在推特上写道，（为了）“保持专注，做好机组人员资源管理，应对动态环境”，而且“照片看起来很酷”。
虽然宇宙飞行常被描述为一件迷人的事情，灵感4号机组人员的照片也不例外，但这种经历其实一点也不迷人，虽然花费了几百万美元。事实上，太空旅行涉及到痛苦、牺牲和生存，Shindel说，他很好奇机组人员将如何应对飞速进入轨道，并以非常近的距离共度三天。
“一旦进入太空舱，开始执行任务，你就会体验到所有重力、孤独，与其他船员的亲密，以及返回大气层的恐惧，你会一路祈祷，”Shindell 说。
太空舱里还有各种各样的物品，包括科学实验物品，用以研究人类如何从精神和身体两方面适应太空飞行，个人纪念品，以及将进行拍卖的物品，所得的钱款将作为圣犹大医院的善款。此外飞船上还载有30千克西楚和马赛克啤酒花，任务代表们表示，这些啤酒花“将用于酿造一种外太空啤酒”。
灵感4号任务的船员Chris Sembroski坐在阿拉巴马州亨茨维尔太空营的飞行模拟器中。摄影：JOHN KRAUS, INSPIRATION4
“新太空”
这次是今年第三次私人游客进入太空。7月，维珍银河和蓝色起源两家公司分别完成了发射，不过都属于亚轨道兜风，失重状态只有几分钟。
但这次飞行并非首次将客户送入轨道。自2001年以来，普通公民也可以飞往国际空间站，有人为此支付了高达5200万美元。不久之后，更多付费乘客将乘坐SpaceX公司的太空舱和俄罗斯联盟号宇宙飞船，前往轨道空间实验室。
考虑到商业飞行的扩张，很容易理解为什么航天行业的一些人在讨论新时代的开始。但另一些人警告说，把这些船员视为“普通人”或者全人类的代表，是一种错误。世界上只有2755名亿万富翁，Isaacman是其中之一，这些租得起宇宙飞船的人只占总人口的极小一部分。
甚至连其他船员的选拔过程都基于严格的标准，或者纯粹凭运气。Sembroski是7.2万名抽奖者里的幸运儿，通过NASA宇航员选拔的概率比这更高。虽然与其他很多任务相比，灵感4号的船员组成更多样化，但之后的几次私人轨道任务主要由男性承担，延续了过去的传统，即女性宇航员的比例约为11%。有色人种宇航员更少。（Proctor是第四位进入地球轨道的美国黑人女性。）
Bimm说，太空飞行是一种稀缺体验，很大程度上掌握在特权阶层手中。我们很快就会知道，这些飞行是否预示着宇宙探索的新篇章。
