NASA露西号探测器发射升空，或将揭开太阳系的神秘面纱
露西号探测器穿越太阳系的复杂路线由这项任务的架构师、洛克希德·马丁公司的Brian Sutter精心绘制。“Brian的工作不仅是科学——他简直是艺术家，”Levison说。
虽然木星特洛伊小行星群占据了太阳系里两个非常狭窄的区域，但它们颜色、大小、轨道的某些方面差别极大，颜色从灰色到柔和的暗红色，直径从不到1千米到大约110千米。
其中一些小行星就像太阳系里的其他小天体。例如浅灰色的小行星欧律巴忒斯，看上去就像火星外主小行星带里的小行星一样。相反，跳着慢舞的普特洛克勒斯和墨诺提俄斯更像海王星轨道外柯伊伯带的双星系统。
“我们这项任务的目的是调查这个小行星群天体的多样性，”露西号任务的副首席调查员、西南研究所的Cathy Olkin在10月12日的新闻发布会上说。
露西团队需要打造一艘能完成64亿千米的航天器。在最远的地方，露西与太阳的距离超过8亿千米，那里的阳光只有地球上的百分之几。因此，露西需要巨大的太阳能电池板：双太阳能电池阵列可以搭载近8000个独立的太阳能电池，面积相当于3.5个停车位。在特洛伊小行星群的距离上，这些巨大的电池阵列只能产生大约500瓦能量，低于普通微波炉。
在飞掠过程中，露西将以近2.4万千米每小时的速度，飞往距离目标小行星不到965千米的地方，这需要把仪器安装在极其精确的平衡控制器上。在露西与每个目标最接近时，最高分辨率相机L’LORRI将负责拍摄星球表面的特征，最小画幅宽度为7.3米。
“我们可以近距离获得地质和组成方面的数据，而非把它们作为一个光点进行复制，”约翰霍普金斯大学应用物理实验室的小天体专家Andy Rivkin说。
木星周围的小行星
天文学家估计，在这颗气态巨行星周围，有几十万木星特洛伊小行星。1906年第一颗木星特洛伊小行星被发现，自那之后，天文学家定位了近1.1万个这样的天体。其中超过半数是2010年后被发现的，这要归功于扫视夜空的望远镜在不断改进。
这些小行星以特洛伊战争中战士的名字命名：引领木星的小行星群用希腊英雄的名字，追随木星的则用特洛伊英雄的名字。在之后的十年里，天文学家迎来了成千上万颗小行星，《伊利亚特》里的名字终于用完了。
新发现的木星特洛伊小行星以现代奥林匹克运动员的名字命名。2020年，露西团队宣布，发现了围绕飞掠目标之一欧律巴忒斯运行的小天体。他们把这个更小的天体命名为克塔，这个名字来自墨西哥田径运动员Norma Enriqueta Basilio Sotelo，她是点燃奥运圣火的首位女性。
几十年来，这些小行星一直被认为是木星最大的卫星形成时留下的。但在过去25年里，科学家意识到，木星特洛伊小行星群或将为我们提供关于太阳系早期混乱的重要线索。
早期混乱
