一只螃蟹在美国切萨皮克湾的海草床上游动
摄影：JAY FLEMING
吃螃蟹的海獭
摄影：NORBERT WU
在加拿大海域，海獭喜食的蛤蜊会把自己埋在大叶藻草甸中。海獭为了吃到美食会用爪子把埋藏在草甸里的蛤蜊刨出来；前文说过，这样的“翻找”动作会促进植物开花、结籽。并且能为种子的安居和发芽带来了更多空间和阳光。
海獭进食以善用工具出名，最常用的就是海底的石块；使用后的石块也不会随便丢掉，反而会保存下来循环利用，非常注重环保。
摄影：DAVID DOUBILET
除了爱吃蛤蜊以外，海底生长的贻贝、鲍鱼、海胆、螃蟹、海藻、鱼类等也都是这位“老饕”的盘中餐。美国华盛顿邮报曾报道住在蒙特利湾水族馆（Monterey Bay Aquarium）里一只名叫“Abby”的胖海獭，因为过于敦实，竟被人打趣道：胖得像“地毯”。
蒙特利湾水族馆的胖海獭“Abby”
图源：FB@MONTEREYBAY AQUARIUM
Abby的一张憨态可掬的照片曾在网上爆红，但看似“超重”的Abby实际仅比成年雌性水獭平均体重多不到0.5公斤。
图片来源：FB@MONTEREYBAY AQUARIUM
海獭最喜欢吃的食物——海胆，
对海胆来说是悲剧，
但对整个海藻系统来说却是大好事。
看似海獭在吃海胆，
实际上可是在拯救海洋。
紫色海胆在美国蒙特雷湾国家海洋保护区聚集，形成“海胆荒漠”
摄影：STEVE LONHART
海胆喜爱啃食海藻的根，没有根的海藻会死亡并被海水冲走；如此循环往复，海胆其实会破坏整个海藻系统；如果任海胆疯狂啃食海藻，海胆泛滥成灾，短短几年，巨大的海底森林就会变海胆荒漠。
太平洋紫色海胆布满美国加州蒙特雷附近的海底，被称为“海胆荒地”
摄影：RALPH PACE
海胆以巨藻为食，海獭则捕食海胆；间接的，海獭就成为了“海底森林”的护林员。由于生活生境恶劣，能量消耗大，海獭每天进食量能达到自身体重1/3，是地球上食量最大的动物之一，每只海獭平均每天能吃掉50只海胆！
海獭在美国加利福尼亚中部海岸吃海胆
摄影：NORBERT WU
海胆壳坚硬且密布棘刺，但海獭有自己的方法吃到美味：将海胆夹在前肢下边松弛的皮囊中带上海面，之后把从海底拣来的石块放在胸前当“砧板”，用海胆在石块上撞击，壳破后立刻吸食海胆肉。
摄影：DAVID COURTENAY
美国阿拉斯加威廉王子湾一块海藻覆盖的岩石上，海獭驻足凝望
摄影：DONALD M. JONES
数百年前，从下加利福尼亚半岛到阿拉斯加和阿留申群岛近海水域，以及俄罗斯和日本海岸，全是海獭活动范围，非常广阔。但随着欧洲殖民者到来，尤其19世纪，猎人们为了获取其珍贵皮毛，对其大肆猎杀；20世纪初，它们的数量从大约30万锐减至2000只左右！幸运的是，有一小部分海獭在美国阿拉斯加和加州得以幸存，今天，在北美西海岸的部分地方，它们的种群数量有所恢复。
摄影：TOMMIDDLETON
20世纪初，海獭在不列颠哥伦比亚省已灭绝；1969年至1972年，人们从阿拉斯加重新引入89只海獭，现在这里所有的海獭都是它们的后代，数量也增加到了约8000只。
