在经历了几十年的商业性海象捕猎之后，海象群岛被确立为阿拉斯加第一个野生动物保护区，这是为了保护当时太平洋海象在北美最后的陆地栖息地。尽管海象体重超过一吨，有着90多公分长的獠牙和10公分厚的皮肤，但它们对干扰非常敏感。船只往来、嘈杂的声音或头顶上盘旋的飞机都可能让它们受到惊吓，蜂拥入水，有时甚至会让混乱中的动物受伤或死亡。如果一个地点受到的干扰过于频繁，海象就会完全抛弃它。
在保护区的庇护下，圆岛仍然是数千只太平洋海象和超过25万只筑巢海鸟的季节性家园。我们在托贾克呆了五天，直到暴风雨过去，当我们乘船接近时，瞬间就被这个小岛迷住了：一个陡峭的绿色圆顶从海上升起，顶部被薄雾笼罩。
圆岛游客营地的厨帐。露营者多数情况下都希望能够完全自给自足，但这个防风雨的帐篷提供了一个公共空间，可供游客在里面准备食物、进餐和社交。
北极地区的生物多样性
Margaret Archibald喜欢岛上野花盛开的季节。她是阿拉斯加渔猎部的两名技术员之一，每年夏天都在岛上工作。我们的船靠岸时，她已经等候多时了，她穿着黑色牛仔裤和运动衫，红褐色的头发有点乱，戴着一顶棒球帽。
在岛上的六个花季中， Archibald仔细研究了这里的生态系统，甚至手工制作了小标识来标记野花。比如，布谷鸟剪秋罗、春白头翁。7月，轮叶马先蒿（一种洋红色的、像兰花一样的花朵）沿着我们第一次上岸的步道优雅绽放。“你们两个是我们几个星期以来的第一批访客，” Archibald说道。
当我们的船靠岸时，海滩上挤满了熟睡的海象。为了不打扰它们，我们选择在附近的一块圆石上登陆，尽量压低声音。就在Archibald帮我们把装备搬到营地时，耳边响起了稀树草鹀和隐夜鸫的啁啾声。翠绿的苔原草原上开满了野花，沿着岛上的悬崖峭壁蔓延开去；严格来讲，这里是北极苔原生物群落的一部分，但野花却出奇地茂盛。
搭好帐篷后，我们跟着Archibald开始了日常巡视。她的工作包括维护岛上的步道系统，监督游客计划，并监管五公里区域，保护圆岛不受船只和商业捕鱼影响。
日出时分，几只太平洋海象慢慢靠近海岸，加入了在圆岛主海滩休息的海象群。保护区自1960年建立以来，每年夏天都会启动游客项目，允许一小群游客在岛上露营并观察海象。
轮叶马先蒿沿着圆岛的小径盛开。北极的沿海气候，以及筑巢的海鸟带来的丰富肥料，让这个岛屿的野花尤为繁盛。
阿拉斯加圆岛，一只角海鹦栖息在巢穴附近的悬崖上。海象群岛是海鸟的重要繁殖地，它们会在悬崖上筑巢。
一只赤狐在阿拉斯加圆岛上游荡。尽管该岛地理位置偏远，但这里岩石崖壁众多，是狐狸们理想的栖息地。
