虽然契丹人最终被击退，但这件事也让中原王朝清醒地认识到，只要高句丽存在一天，中原帝国的潜在威胁就加重一天。
隋文帝给高句丽定了两条重罪：其一，未尽臣节；其二，驱逼靺鞨，固禁契丹 。隋文帝死后，隋炀帝继承了他的遗志，一心要攻灭高句丽。
隋炀帝先后发动了三次大规模的攻灭战争：
- 公元609年，隋炀帝将大军集结于北京地区的涿郡，但因关东发生水灾没有成行。直至612年，隋炀帝亲率海陆两路大军，一百多万兵力大举进攻高句丽。
但是这次进攻阵仗虽大，但却没有成功。高句丽各军坚守城池，隋军则处处受阻，因久攻不下，五个月过去后，隋军只好撤军而归，去时百万大军，归时残兵仅有几千人。
当时的东北亚，不论地形还是气候，都是易守难攻。那里夏季有倾盆大雨，而雨季一过就是寒冬，真正可以作战的时间仅有四个月，即从四月到七月，也就是雨季开始前，这样严苛的作战条件对隋唐都是一个巨大的挑战。
- 公元613年正月，隋炀帝再次发动对高句丽的远征。由于战争使国内负担增加，内部局势也受到了影响，内政与外战的连环性体现了出来，叛乱次数增加。
就在隋炀帝与高句丽僵持不下时，隋朝发生了内乱。礼部尚书杨玄感发动了叛乱，他是负责后勤保障工作的，而且他的叛乱还靠近东都洛阳，内部形势的严峻性突然上升。
所以，隋炀帝只好退兵，全力应对杨玄感。最后杨玄感兵败被杀，但隋炀帝的第二次远征高句丽也宣告失败。
- 614年，隋炀帝又发动了第三次征伐高句丽的战争。此时隋朝的内部矛盾已然激化，此时隋炀帝本应该第一时间安抚国内各阶层，尤其是旧的关陇贵族。
然而隋炀帝并没打算罢手，他似乎想通过对外战争的胜利来重新树立自己的权威，进而达到安内的目的。
所以，他还是不顾一切地踏上了远征之路。这次进攻相对顺利，没多久，高句丽王便请降了，因此，隋军撤军。
但请降只是高句丽的缓兵之计，高句丽王并没有主动到隋廷以示诚意。因此，隋炀帝还打算发动第四次远征之战，就在这时，隋国内的局势已经乱了，最终在数年后灭亡。
隋朝灭亡后，唐太宗和唐高宗继承了隋炀帝的遗志，在半个世纪后，终于由唐朝攻灭了高句丽政权，从公元598年到668年，长达七十年的隋唐攻灭高句丽的战争，最终以胜利告终。
除了上述两个原因之外，有人认为，隋唐帝国都认同自己是汉朝的继承者，他们也是继汉帝国之后重新统一的王朝。
出于民族主义的理想考虑，他们都有恢复汉朝疆域和领土的愿望。隋朝在建立之初，就开始了收复汉朝领土的计划。
在南方，隋文帝将中原王朝的势力拓展到了今天的河内一带；在西方，又战胜了吐谷浑，在东北亚的拓展则受到了高句丽的牵绊。
因此，隋朝对高句丽发动战争，也有出于维护汉民族主义的雄心壮志。
综上所述，隋唐两朝相继攻打高句丽，有着强烈的政治意图，也有着汉民族主义的成分，主要还是高句丽对隋唐政权的威胁太大了。
高句丽已经在东北修长城了，你还能把它当成一个不听话的弹丸小国吗？巅峰时期，高句丽有六十万军队，完全就是东北一霸主，什么样的小国能折腾出这么多军队。而且，高句丽征服了契丹、靺鞨等胡人部族，军队的战斗力非常强，因为有草原骑兵。
隋炀帝动员百万大军，的确是过分了。但李世民晚年准备彻底消灭高句丽，大唐也是举国搞动员。折腾的人力，也不止百万。
四川打造辎重战船、江浙打造运兵战船、山东组织运输、河南和陕西征募壮士，整个大唐动员了30万作战军队。这还只是国内动员。
