众所周知，咸丰帝是清朝历史上，子嗣最少的皇帝之一（不包括同治、光绪、溥仪），在他之前，每一任皇帝的子女，至少也有个十几位，唯独到了咸丰时，子嗣少得可怜。
根据史料记载，咸丰帝仅有两子一女，其中长子即为后来的同治皇帝，他的生母，就是慈禧。
也就是说，在同治帝出生之前，整个后宫里，咸丰帝只有一个女儿降生，并没有任何男丁，当然，咸丰帝生育能力弱有很多原因，包括当时内忧外患，八国联军和太平天国让咸丰帝整日处在惊恐中，同时，他自身的纵情声色，导致身体垮掉，这些都是他子嗣少的原因。
正因为如此，在咸丰六年（公元1856年）三月，慈禧为咸丰帝生下长子载淳，奠定了慈禧在后宫以及咸丰心中无人可比的地位。
从一个普普通通的秀女开始，慈禧一步步走到了在后宫中举足轻重的地位，这背后，有她美貌长相的功劳，但更多的是，她靠着自己的心计，让咸丰帝逐渐喜欢自己，增加了在咸丰帝身边的机会，这才能生下皇长子载淳，从而使她的地位无人撼动。
本身容貌秀丽，且工于心计，又为咸丰生下第一个皇子，这些都是慈禧深受宠爱的原因，除此之外，慈禧能够在日后掌控大权，与她年轻时就帮助咸丰排忧解难分不开。
众所周知，咸丰皇帝曾经在即位之初，骑马受过伤，再加上他本身体质就差，这就让他在处理国家大事上，显得精力不足。
而在他继位后，面临着内忧外患，八国联军和太平天国带来的烦恼，让咸丰帝无法处置，久而久之，他逐渐就开始玩世不恭起来。
但朝政总得有人处置，当时的皇后慈安，性子上属于那种温良平和，这种性格当一个好皇后可以，但若是想给咸丰提点建议，那就有些难为她了。
而工于心计，极具野心的慈禧，就成为了咸丰帝得力的助手，而寄情于声色的咸丰帝，也乐得坐享其成，甚至将一些奏章，直接交给慈禧进行代批代答，“时时披览各省章奏，通晓国家大事”，正是当时慈禧的常态。
“帝有宵旴劳瘁，懿贵妃书法端腴，常命其代笔批答奏章”---《慈禧传信录》
这种经常参与奏章批阅的经历，让年轻的慈禧受益匪浅，同时也让咸丰帝越来越离不开慈禧，毕竟在当时的后宫中，已经找不到第二个像她这样能文能武的妃子了。
更重要的是，这份独特的经验，为慈禧积累了大量且丰富的政治经验，这也是为何她能在日后执掌朝政数十年的重要原因，论手段和经验，在当时还真的没人能比得上她。
这个时候，长相漂亮与否，已经不是特别重要，毕竟再美的容颜总有老去的一天，只有凭借实力上位，才能在复杂的后宫中站稳脚跟，而慈禧，则完完全全的做到了这一点。
公元1861年，咸丰皇帝病逝于热河行宫，临终前，立慈禧之子载淳为皇太子，并安排了八位顾命大臣来辅佐朝政，而慈禧则尊为圣母皇太后，但没过多久，慈禧便发动了诛杀“顾命八大臣”的政变，最终扫清障碍，取得胜利，成为了清朝实际的统治者。
小结：
纵观慈禧的前半生，能从一个秀女迅速成为咸丰帝的心头之爱，除了她本身容貌秀丽之外，更重要的是她知道怎么投咸丰帝所好，比如计划周密地引起咸丰注意，并审时度势地讨好慈安，这都为她崛起奠定了一定基础，借助这个基础，她才能有机会给咸丰生下第一个皇子，也能夯实自己在后宫中的地位，而她帮助咸丰处理朝政，更让她在咸丰帝心中的分量越来越重，同时也为她积累了大量的经验，这才有了日后权倾朝野的慈禧太后。
