“在诗句和神话中，狩猎英雄烧烤的牛或羊是令人难忘的美食，但我们仍然很难找到这些早期食物的图像信息。考古学家和人类学家告诉我们宴会和狩猎的重要性，以及社会学和政治学中的祭祀。有时我们可以找到一些图像证据，但要找到史前信息仍然非常困难。我们只能说，岩画中的那些动物应该是人类狩猎的食物……一些标志性的动物，比如公牛，可能是力量和权力的象征，但它们也提醒我们它们作为服务动物的功能，以及它们最终被做成慢炖牛肉，成为人类盘子里的美味的命运。就像艾达·博尼写的意大利传统食谱中的罗马炖牛尾，或者慢炖Garofolato，做法是把小牛胫骨放在红酒和香料(尤其是丁香)中炖几个小时。”作者写道。
拉斯科洞穴壁画上的奶牛
除了直接代表的食物和食材，吉莉安·莱利还呼吁研究人员关注餐桌布置、盘子摆放、上菜做法和礼仪等细节，这些也是食物历史的重要组成部分。尤其是在中世纪以宗教和世俗为主题的艺术作品中，画面中有非常复杂的用餐细节和仪式，画家用它们来表现带有仪式感的宗教场景或一些传奇和政治事件。
希律王的盛宴
圣经和书籍中的故事和历史事件往往配有充满生活细节的插图。有意义的符号，如面包和红酒，以及从高脚杯到浅威尼斯玻璃杯的日常用品都被精心设置在画面中。佩德罗·尼拉的针织桌布，荷兰静物画中的土耳其地毯，褶皱的亚麻餐巾，银质或玻璃高脚杯，都是那个时代日常生活的组成部分，等待我们去发现。
《落幕的盛宴》中有许多图片，可以帮助读者理解文字，而文字材料可以帮助解释图像的含义。作者也希望通过这些画面，在一定的历史背景下，创造出更直观的场景。制作食物的辛苦和享受食物的乐趣常常被形象地描绘出来。我们可以看到一切，从混乱的厨房场景到优雅的盛宴，从美妙的花园到摆满新鲜水果和蔬菜的货架。食品历史学家可以从中获得很多自己需要的信息，即使无法提供图像，也可以从手写或公开发表的手稿中获得。
我们可以根据图像和文字信息追溯某种食物曾经是如何流行的，是如何种植和烹饪的。
看着现在很受消费者欢迎的植物芦笋，在公园里的2世纪的马赛克镶嵌画中有详细的描绘。在《永不消逝的盛宴》中，作者写道:“芦笋在古代世界广为人知。成捆的新鲜芦笋经常出现在壁画和马赛克中。芦笋，加上精选的鱼、鱿鱼、贝类和一堆鲜枣，被画在装饰画上。......一般来说，野生植物人人都可以吃，但培育丰满的芦笋却是只有富人才能享用的美味。普林尼对来自拉韦纳的大芦笋叶赞不绝口。这些芦笋中只有三个重达近450克，而且可以很快吃完，就像奥古斯都大帝创造的短语“像煮芦笋一样快”来描述他果断坚决的政策。……19世纪后期，波河流域的肥沃土壤是种植芦笋的理想之地，正如《养生》一书中所述:疲惫的农民收获了大量农作物。在另一个版本的作品中，你还可以看到一对精致的夫妇在自家花园里小心翼翼地收割竹笋。”
在罗马附近的一个古代庄园发现了二世纪的马赛克镶嵌画，右下角描绘了芦笋。
14世纪绘画收割芦笋
食物的文学性和象征性
食物、食材、厨房、厨师等。似乎给人的印象是世俗的，生活化的，指向人对食物的基本需求或者贪婪和享受。
在该书第五章《黑暗时代的饮食》中，作者认为，作为生活的一部分，欧洲“黑暗时代”的食物绝不是野蛮的、庸俗的，甚至有些食物还表现出一种瑰丽的精神。
蜂蜜酒，流行于黑暗时代，是在蜂蜜和水中加入调味剂，煮沸发酵而成的一种简单易得的美味，使酿出的酒可以浓郁、浓烈、芳香，也可以清爽、温和。公元7世纪，在卡特里斯被盎格鲁人打败的英国军队中为数不多的幸存者之一阿涅林在他的诗中写道:
