如果要从时间轨迹推算，韶关无疑是一座古老的城市：先是13万年前马坝人在此繁衍生息，继续衍生出新石器时代的石峡文化，再于2000多年前置县建城，诞生了今天的韶关。
但韶关无疑又是一座新颖的城市：交通网络四通八达，高铁50分钟直达广州，韶关机场又于去年底建成，还率先打开“算力时代”大门，高楼林立、美食遍布，它已然成了现代化的宜居小城。
韶关，既古老又新颖 / 图虫
虽然从历史上来说，韶关也算在岭南地区里名列前茅，可他们却并没有躺在祖先的“功绩簿”里，而是锐意进取，活成了一个脱胎于古老的新颖城市。
从这点上来看，韶关倒像是个怀揣着几代老祖宗文化精华的“新锐小伙”。
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“广东土著”，发言权在韶关
要弄清韶关有多新颖，先得研究透一个问题——韶关，到底有多古老？
相信每个翻开韶关历史的人，都会大吃一惊：别说是岭南地区，就算放到华南地区，它也绝对排得上号。毕竟大多数岭南城市的历史，要从秦始皇统一岭南、设郡置县开始，可韶关偏不，非得从13万年前的古人类活动开始。
亿万年前的地壳运动造就韶关丹霞 / 图虫
1958年一个同样炎热的夏天，哐当一声，在韶关市曲江区狮子岩的溶洞中发现了一块古人类头骨。这一查，可不得了，这是生活在12.9万前的早期智人头骨，介于古猿人和现代人之间，最终被命名为“马坝人”，是广东境内发现的最早古人类化石，直接填补了华南地区古人类研究的空白。
也就是说，早在13万年前的旧石器时代，岭南人的祖先——马坝人，已经在韶关曲江这片土地上繁衍生息。难怪说寻根要到韶关，往上上上上上追溯，这可是岭南人基因序列的正源。
马坝人复原图 / wiki
但更令人吃惊的在后头，在距今4000多年前，岭南地区的C位不在广州，在韶关。因为在马坝人头骨出土位置的不远处，发现了岭南迄今所见新石器时代晚期最高等级的聚落——石峡遗址。
如果说马坝人只是“星星之火”，那么石峡遗址无疑已成了“燎原之势”。在新石器时期，洞穴已满足不了古人类的生活，经过10万余年的演化，便形成了最早期的部落。在石峡遗址，还出土了大量的石器、陶器，还有玉琮，这表明当时的人类已形成一种强势的文化扩张力，岭南文明的征程由此展开。
马坝人遗址和石峡遗址一带 / 羊城晚报
哪怕拎开史前文明，从正儿八经的建城史开始算起，那也得追溯到西汉设曲江县，这座城悠悠传承了2000多年。
相传“虞舜帝南巡奏韶乐”至此，把所到之地命名为“韶石山”（今丹霞山），到了隋唐便以山为名称作“韶州”。在这2000多年的沉淀里，逐渐形成了由迁徙文化、禅宗文化、韶乐文化、瑶族文化等勾兑而成的——韶文化。
韶关形成了特殊的“韶文化” / 羊城晚报
正如明代的《广东通志》所言：“南粤文化，粤北最古老。”唐相张九龄凿出一条大庾岭路（今称“梅关古道”），也凿出了粤北的繁华。对于古人来说，横亘于五岭之下，与赣、湘接壤的韶关无疑是最佳的中转站和避难所，北人的迁入又带来了先进的中原文化。
在唐后期，韶州（今韶关）已经成了仅次于广州的岭南大郡，正所谓“商贾如云，货物如雨”，哪怕是“诸夷朝贡”，也绕不开韶州的古道。到了宋元明清时期，韶关的农业、矿业、手工业（丝绸、造纸、陶瓷等）、造船业都得到了长足的发展，在很长一段时间里，韶关的冶铁业和铸铜业都位居全国前列。
古道的开通带动了韶关精神文化的丰富发达 / 图虫&羊城晚报
