在荆门户外圈的驴友们，应该对城北子陵镇的八角村九龙潭有所听闻，当然吃货们对本地的八角雪枣可能了解得要更多些。要想去九龙潭，手机地图上是搜不到“九龙潭”的，只能导航到八角村。但是当你跟着导航到了八角村，还是无法直接到达九龙潭这个景点，可以向当地村民问路，城北的村民很纯朴、热情。实际上九龙潭是在五公里外的兴庙村。出了八角村向北，到了兴庙村，路口有“九龙潭风景区”的路牌。
兴庙村口，有路牌指示，向左走
品味本土美食——八角雪枣
去九龙潭的路上，当然要在八角老街上品尝知名特色甜品——“八角雪枣”。 雪枣，是因为其外形如枣，色泽雪白晶莹而故名。八角雪枣是明末清初八角街上民间老艺人刘之芳首创的，是具有浓郁地方特色的传统食品。2017年年12月央视7频道的纪录片《河垱村里的生日宴》，对这种民间特色小吃作了报导，想看视频的条友们可以按标题搜索该视频。
这种甜品，纯手工制作，工艺复杂，食材考究。按照传统做法，应该是在中秋节过后进行选料，要选质地柔软的精糯米，不要碎粒；还要选上好的黄豆和青豆作为辅料。到了重阳节，开始浸泡糯米，长达一个多月，期间三四天换一次水。之后沥米，用清水冲洗，去除杂质，放在木桶或石碓中，用人工杵或者舂成为米糕，然后上蒸锅蒸，要用筷子挑起，直到松软、无杂质、无气泡、透明才算蒸好了。米糕蒸好出桶时，放进固定的方盒子里进行冷却，接下来是切坯，切成长方条形状，大小均匀。在自然晾晒后，半成品的制作就算完成了。接着把半成品的“坯子”放进温油中“过油”，温油慢慢加热，使之膨化；然后是入糖，最后是“上衣”——用优质的麦芽糖挂浆，再用白糖、精糯米粉“上霜”固定成型，这就制成了成品，像是裹着一层白雪的大枣子。
现场实拍：门口的广告招牌
现场实拍：过油
现场实拍：过油膨胀后的雪枣
现场实拍：待出售的成品
央视专访截屏
央视专访截屏
央视专访截屏
央视专访截屏
探秘神奇自然——九龙潭
沿着乡村水泥路，从兴庙村向北行驶，大约2公里，到达尽头，有一处农庄，招牌叫九龙潭农庄。这时可向他们问九龙潭到底在何处。从农庄到达潭边，还要步行走500多米。丛林中本有一条石砌小路，可眼下，树干横斜，藤蔓、枝条封锁了道路。
九龙潭农庄
穿过灌木丛
九龙潭在团山山麓，洞前有“兴建九龙潭泵站碑记”
通过碑文，可以看出，原来九龙潭里面有泵站，修建于1988年，泵站由谁设计，有谁捐助，以及修建时施工之难，耗工之巨，受益之喜。穿过泵站门，眼前陡然险峻起来，九龙潭就像一个大漏斗，开口处面积可达百余平方米，垂直落差100米左右，感觉像是天外来客撞击形成。
从洞口往下看，的确很深。感觉像是西游记中描写的妖怪的洞府，里面到底有什么奇特的东西，有没有蟒蛇之类的，大家都带着好奇心，沿着锈迹斑斑的铁梯向下。下到潭底的路很陡，有些坡度的地方凿石级，危险的地方装上铁链扶手，垂直的地方架上铁梯，供上下攀援。
