上任伊始，他便到全省各地进行广泛的调查研究，第一站就前往河口，视察前沿阵地，为前线将士鼓劲打气，大振士气。他上任干的第一个大工程，便是五里冲水库，及时解决长期困扰老百姓的吃水、用水问题。
云南的蒙自市，素有“干坝子”之称，对于当时常年靠天吃饭的云南地区来说，因蒙自地区年平均降水量非常少，常年干旱，老百姓的吃水、用水都成了很大的问题，就更别说发展好工农业生产了，老百姓生活极其艰难，整个地区都被天旱束缚了双脚，根本无法迈步向前。
心系民生的和志强便立即决定，要在这里修建一座水库，调洪蓄水，一劳永逸地解决干旱问题。随后，他便充分发挥自己地质专业的特长，从选址到施工一系列过程，他都亲力亲为，功夫不负有心人，在他的领导下，经过四年艰苦奋斗，终于完成了五里冲水库的修建，创造了一个最难啃工程的传奇历史，打了一个漂亮的攻坚战。自此，蒙自从“干坝子”变成了“水坝子”，造福于千秋万代，蒙自人们再也不用为吃水用水发愁了。
和志强是土生土长的丽江人，为回报家乡的养育之恩，对丽江历史文化颇有研究的他，认为丽江文化遗产丰富，自然景观优美，开发潜力巨大，便决定把丽江定为云南下一个重点建设项目，将其打造成全国旅游业的标杆，并雄心勃勃地将丽江立为全省的旅游业领头羊和滇池的旅游龙头，在全国乃至全世界打上名号。
随后，他便提出先建设丽江，再依靠辐射作用带动周围的大力发展。在他的主导下，大量资源很快向丽江倾斜过来，政策上也大力扶持，丽江借此快速进入腾飞模式，第三产业持续膨胀，经济效益连年走高，并且还使丽江成功获得了世界文化遗产、世界记忆遗产和世界自然遗产，这世界三大遗产的殊荣。
和志强对于云南省的贡献还远不止这些，他是一位具有独立思考，勇于创新，善于谋划和决断的少数民族省长，他把改革开放的政策在实际工作中加以创造性地加以落实，坚持从云南的省情出发，制定出适合云南省特点发展的经济社会发展战略。
如他大力扶持特色产业，积极推进卷烟工业发展和种植产业，发掘矿产资源，以及旅游、电力、生物资源的开发，并将这些作为云南省发展的支柱产业，重点投资，给予政策上的大力扶持，使其不断发展壮大，尤其重视云南旅游事业的发展，并将其作为重中之重。
俗话说“要想富，先修路”，因此，他竭尽全力改善云南落后的交通状况和基础设施现状，加大力度兴修水利，修建公路、铁路、航空、通信、能源等基础设施，为云南省打开国际国内的通道，为云南省经济社会的持续发展奠定了坚实的基础。
他还积极推动云南各项事业的改革开放，充分利用云南与多国交界，和拥有全国最长边境线的独特地理优势，大力促进和发展与周围国家的经济贸易和友好往来，谋求互通互利，来往商品，发展两大经济，为云南以及我国扩大以东南亚为重点的对外开放做了大量富有开拓性的工作。
作为纳西族的儿子和丽江籍的领导，和志强时刻密切关心着家乡人民的利益和丽江的经济社会发展，如在1996年丽江发生7级大地震时，他立即火速奔赴丽江，亲自指导抗震救灾工作，不分昼夜战斗在第一线，哪里灾情最严重，哪里就有他的身影，尽力将损失降低到最少。之后，他又带领家乡人民恢复生产，重建家园，把丽江打造成国际旅游品牌。
2007年3月21日，和志强同志不幸病逝于北京，享年73岁。噩耗传来，云南人民悲痛不已。当他的灵柩运回丽江安葬时，无数丽江百姓自发走上街头，嚎啕痛哭，为他们深切爱戴的好省长和恩人送上最后一程。
和志强，这位纳西族人民的好儿子，云南人民的好省长，党的好干部，为云南的发展筚路蓝缕、呕心沥血奋斗了几十年，终于将这个身处西南边陲的偏远省份从落后带向了富裕，成为了闻名全球的旅游王国，让数千万百姓摆脱贫穷的困扰，奔向小康社会。
现如今，虽然和志强老省长已经离开我们14个年华了，但我们对他的怀念并没有因时光的流逝而淡去，而是在流年的岁月里更加闪亮。云南人民永远铭记着他的丰功伟绩，他永远活在云南人民的心中。和志强同志永垂不朽！
