阮朝皇帝：求赐国号“南越”，清朝皇帝：不可，只能称“越南”
后黎朝被莫登庸篡夺后，后黎朝并不甘心就此退出历史舞台，1531年（明嘉靖十年），后黎朝在郑、阮两大家族的支持下复辟（又称中兴黎朝），与莫朝对峙。1592年，后黎朝灭莫朝，名义上统一全国，但越南继续分裂，北部由郑氏家族控制，南部则由阮氏家族控制，越南开始进入了200多年的南北分裂时期。两大家族不断发生战争，史称“郑阮纷争”。而名义上的共主——后黎朝皇帝则完全是傀儡，处于郑氏控制之下。1698年，阮氏家族出兵吞并下高棉（今湄公河三角洲），奠定了当代越南的版图。
越南后黎朝统治末期，封建制度腐朽衰败，国家分裂割据，封建主集团连年混战，经济凋敝，民不聊生，导致越南从南到北爆发了无数次农民起义，其中在越南历史上最大的一次农民起义——西山农民起义。1771年（清朝乾隆三十六年），出身农民兼作小生意的阮文岳、阮文侣、阮文惠三兄弟，在西山邑建立屯寨，举起义旗。阮文惠三兄弟先后灭阮、郑，统一全国，建立西山朝。后黎朝末代君主黎维祁逃往中国，请求清军援助其复国。西山军在1789年击退了清军，后黎朝彻底灭亡。经过十几年的战斗，西山军基本统一了整个越南，结束了几百年以来的割据局面。
“南越”变“越南”
1802年（清嘉庆七年），原阮氏家族的后代阮福映在法国支持下灭西山朝，建立了越南的最后一个封建王朝——阮朝（1802年～1945年）。1803年（清嘉庆七年），阮福映依照旧例遣使宗主国中国求封。阮福映兵部尚忆黎光定作为正使赴大清求封，并请求改国号为“南越”。阮氏之所以要更名南越，也是史有所本的：其一，因为其国在中国史料中，最早就称为“安南”；其二，越南人一直认为，“越裳”也是越南的古称（“越裳”是中国典籍记载的古代部落，但是，具体位置已无从考证）。取“安南”之“南”，“越裳”之“越”，所以，才有“南越”之想。
但是，嘉庆帝却否决了“南越”这个国号，原因很简单，因为，在中国历史上，曾有“南越”存在过，那就是秦朝末年南海尉赵佗建立的南越国。南越国全盛时疆域包括今广东、广西（大部分地区）、福建（一小部分地区）、海南、香港、澳门和越南（北部、中部的大部分地区）。阮福映想要国号“南越”，往重了说是他“野心勃勃”，往轻了说，是罔顾历史，不知轻重，所以，遭到清廷的否决。
“先是，阮福映表请以‘南越’二字锡封。上谕大学士等曰：‘南越’之名，所包甚广。考之前史，今广东、广西地亦在其内。阮福映即有安南，亦不过交趾故地，何得遽称‘南越’？该国先有越裳旧地，后有安南全壤。褒赐国号，著用‘越南’二字，以‘越’字冠其上，仍其先世疆域；以‘南’字列于下，表其新赐藩封；且在百越之南，著于《时宪书》内，将‘安南’改为‘越南’（《嘉庆重修一统志》卷五五三）。”
当时的大清皇帝是清仁宗爱新觉罗·颙琰，最终嘉庆皇帝下赐阮福映国号为“越南”，并册封阮福映为“越南国王”。由此，越南才成为一个正式国名使用至今。
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