公元前112年，汉武帝先后平定了闽越和南越国，出于平衡双方力量的考量，也是为了让汉人渗透这一区域，中原王朝选择了在这一片区域“掺沙子”，将原本在闽越的手上的潮汕地区设置揭阳县，归南海郡管辖，这是潮汕历史上第一次并入广东。
虽然相比北方的金戈铁马，南方战事显得很寡淡
但南方才是真正能大规模复制农业社会的区域
但是还需要大量的人口和建设▼
此后随着王朝更替也发生了几次行政区划的变迁，潮汕作为粤闽边缘地区在这两个行政区之间左右变动数次，最终还是确定了其归属于广东省，并延续至今。
公元591年，隋文帝杨坚在现在的潮汕地区第一次命名“潮州”，意思是“在潮之洲，潮水往复”。此后，潮州两个字作为这一地区的名号一直沿用了1300多年。
不知杨坚有没有来过这里
（潮州市饶平海山）▼
和闽南、客家、广府人一样，潮汕人的祖先也来自中原，在东晋、唐末等几次大的移民潮中南下，潮汕人曾经自称河洛人（鹤佬人），意思是从中原河洛地带迁移到南方的人群。这些先民们来到了山海之间的潮汕地区，经过数百年的融合与繁衍最终形成了今天的潮汕人。
对潮州地区的移民主要还是因为人口压力
这里在农业时代的吸引力并没有很大
但世界对你关上一扇门，也会打开一扇窗▼
背山面海让潮汕具有很强的孤立性。莲花山脉虽然不甚高大，但也同南海一道将潮汕地区围成了一座“沿海孤岛”。
潮汕人也在这座孤岛上发展出了自己最适应这一狭小地区的文化，精细、传统、团结、重商主义、冒险精神等等都是潮汕人为了生存所提炼出的品质。他们和近邻闽南人一样，向海求生，从不吝啬走出自己的家乡。
肉眼可见的土地紧张
（图：google map）▼
与隋文帝为此地定名在潮之州呼应的是，潮汕人总是说：“凡是有潮水的地方，都有潮州人。”
正因为如此，潮汕地区走出了很多富商巨贾，但封闭性、尖锐的人地矛盾和革不掉的封建糟粕也束缚着潮汕的发展。
从潮州府到汕头地区
对潮汕地区旧有范围的认识始于唐代，唐改革了由秦汉至隋的郡县制，设立了道-府（郡）-县三级地方行政区划的管理模式。将全国分为15个道以及边疆羁縻区。
其中，今天广东省全境、广西壮族自治区大部、福建南部、云南东南部和越南北部都属于岭南道，而今天的潮汕地区除汕尾之外都属于潮阳郡，后改为潮州府。此后的封建王朝一直延续着潮州府的建制，没有出现大的变动。
唐代的潮州
包含了今天的潮州、汕头、揭阳、梅州
汕尾则属于隔壁的循州（横屏）▼
