参与科举考试被录取，即为“登科”。科考及第不仅使自己可以安身立命，还可以使本家族获得无上荣光。于是，“登科”便成为旧时无数读书人的毕生追求。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”绝对是科举大世界里的一个真实写照。
《范进中举》选自《儒林外史》中的故事情节。作者吴敬梓，十四岁起随父读书，十八岁回滁州应院试，进学为秀才，后多次参加乡试，屡试不中，心灰意冷，积多年之功，创作完成了文学巨作《儒林外史》。
南院紧靠秦淮河，秦淮河美景就在眼前。
当年的考生可没有欣赏秦淮河美景的心情。据史书记录，旧时士子进入考场时，争先恐后，拥挤不堪，曾有人在入场时被挤下考场大门内水池中淹死。后来林则徐在江南贡院担任主考官时，通过制定规章制度和入场规则，这一状况才有所改变。
科举民俗区，展示与民众生活息息相关、科举文化元素突出的建筑构件、生活用具、饮食习俗等内容，揭示了科举时代下民众的生活面貌。
明清时期的乡试在南京、北京以及各省省会举行。乡试中举后不仅具备了做官的资格，而且还可以使自己的社会、经济地位得到很大的质的提升。因此，乡试是明清时期改变文人命运的最关键的考试。
会试是科举中的中央级考试，应考者为各省的举人及国子监监生。
国子监是中国古代最高学府和教育管理机构，监生是国子监生员的简称，明清两代取得入国子监读书资格的人称国子监生员。
除了“文举”，还有“武举”。中国的武举制度始于唐代武则天时期，能骑能射能摔跤，这些都是基本的考试项目。宋代的武举，不仅要考武力，还要考军事策略，四肢发达，头脑也不能简单。
随着朝代变化，武举的考试制度也由简单发展到完整，到了南宋时期，形成了相对完备的四级考试程序。清代武举大致分为童、乡、会、殿四个阶段的考试，基本上跟“文举”考试系统的框架是一致的。
科举名人塑像。
关于科举制度的起源，比较多认可的说法是创立于隋代大业元年（605），历经唐、五代、宋、元、明、清，至清光绪三十一年（1905）停废，在中国历史上延续长达1300年之久。作为考试制度的科举能延续一千多年，这在中国历史和世界历史上都是绝无仅有的。
自十九世纪开始，法、英、美等西方国家更是借鉴科举建立文官考试制度，这是中国在精神文明领域对世界的一大贡献，因此有学者称科举为中国的“第五大发明”。
魁星阁。站在魁星阁的阁楼上，隔壁夫子庙前的泮池和大照壁全景一览无遗。
在一千年多年的科举长河中，涉足科举考试的人不计其数，他们长期受儒家经典的熏陶，恪守儒家所提倡的“尊德性，道问学”、“内圣外王”的为学之道，胸怀“治国，平天下”的抱负，追求“天下大同”的理想，肩负着齐家治国平天下的重任。即便是科场失意者，大部分人依旧秉持儒家的价值观和精神追求，在多个领域作出重大贡献。
古时文人参加科举的动机，不管是为了改善自己的生存现状，还是肩负社会变革的历史使命，主动也好，被动也罢，不可否认的事实是，千余年来，科举在维护国家统一、民族团结、社会有序发展等方面发挥了巨大的作用。
（二）北院
其实，南院北院只是我个人的叫法，按照位置区分比较清晰而已。北院包括地下层的博物馆，地下部分共计有4层。地上部分也就是地面的一层，主要有明远楼和号舍。
