这个仓促而伟大的决定，以“餐巾纸合同”的形式被载入了足球的正式历史。试训结束后，梅西父子回到罗萨里奥，等待了两个月的消息。豪尔赫很焦虑，他准备考虑来自皇马和马竞的报价。为了不错过这位百年一遇的天才，雷克萨赫在庞贝网球俱乐部餐厅见到了明戈利亚和梅西的经纪人贾格焦利。雷克萨当着他们两人的面和乔治通了电话。然后他向服务员要了一张餐巾纸，写道-
2000年12月14日，在巴萨，在明格里亚和吉焦利的见证下，巴萨体育总监-雷克萨赫同意在职责范围内，按照双方事先约定的协议，不顾任何反对，签下梅西。
“餐巾纸合同”存在于安道尔信用银行，巴萨已经达到信用最高限额:梅西出场21年，出场778次，进球672个，助攻303个；帮助球队夺得10个西甲冠军，4个欧冠冠军，7个国王杯，8个西部超级杯，3个俱乐部世界杯，3个欧洲超级杯。
巴萨赢得了皇冠上的宝石，而老伙计失去了他的小伙伴。得失，在国家队层面也有对应关系。后来热议“如果梅西代表西班牙”在21世纪初有现实可能性。刚到巴萨两年，梅西一如既往地在各级青训梯队独当一面，西班牙足协也派专人跟进。幸运的是，马塞洛·贝尔萨封锁了所有的可能性。他来自梅西的家乡，他的老伙计的球队很有名。2009年，独立公园体育场更名为马塞洛贝尔萨体育场。
2002年10月，时任阿根廷队教练的贝尔萨带着助手克劳迪奥·维瓦斯去欧洲考察球员。在巴塞罗那，一名经纪人给了维瓦斯一盘梅西的录像带，说西班牙队想归化他。看，又一盘录像带，一盘改变人生的录像带。维瓦斯立即将视频展示给贝尔萨。贝尔萨说:“不要快进，我要看细节。”维瓦斯回答说:“是正常速度，但他的步频不正常。”看完视频，贝尔萨的评价用了一句老生常谈的话:现象级。
回国后，贝尔萨把录像带交给了阿根廷青训负责人乌戈·托卡利，托卡利把它交给了足协官员奥玛尔·索托。终于，足协主席胡里奥·格隆多纳见到了梅西。视力昏花的格隆多纳并没有老态龙钟，下令国青队立刻征召梅西，临时组织了一场对阵巴拉圭青年队的友谊赛。被纽维尔的老伙计们丢了的梅西回到了阿根廷。
实事求是的说，就算没有这次手术，梅西也一定属于阿根廷。梅西虽然不善言辞，但他心中对蓝白的信念从未动摇。他和迭戈·马拉多纳一样，注定要成为10号蓝白条纹球衣的主人，给没落的祖国一份回报。
梅西为阿根廷建功立业的机会即将到来。2005年夏天，梅西在荷兰U20世青赛逃课。因为年龄小，他没有拿到10号球衣，教练弗朗西斯科·费拉罗也没有安排他首发。然而，在第一场小组赛阿根廷输给美国之后，格隆多纳在更衣室的咆哮改变了阿根廷国青队的阵容，也改变了整个赛事的走向。之后比赛变成了梅西通关，埃及、德国、哥伦比亚、西班牙、巴西、尼日利亚排队受辱。最终阿根廷夺冠，梅西6球2助攻，获得金球奖和金靴。王的故事还有续集。梅西作为阿根廷的救世主，1米69的救世主，首次亮相世界足坛。
顺带一提，本届世青赛半决赛巴西被淘汰后，救星与救星通了电话。荷兰《米兰体育报》的记者把手机递给梅西，电话那头是曾经的救世主。其实这是两人的第二次对话。那年5月1日，梅西在对阵阿尔巴塞特的比赛中打入西甲首球后，迭戈·马拉多纳第一次给他打电话，简单地说了句“恭喜你，继续”。这一次，梅西可以清晰地听到迭戈·马拉多纳心中的狂喜。“你在干什么，怪物？”老马问。梅西答非所问，“希望有一天能和你面对面”。
一个月后，在马劳主持的《十号之夜》节目中，新老两代球王第一次面对面。紧张得发抖的梅西告诉马劳，他的母亲西莉亚希望他有一天能执教国家队。老人抱住男孩说，10号迟早会落到你背上的。这是一个承诺，它都实现了。
[/s2/]三。“看到梅西就像看到年轻时的自己”[S2/]
从“10号晚上”的约定到约定的实现，中间隔着一场世界杯和两个教练。
2006年德国世界杯是梅西的第一届世界杯。何塞·佩克尔曼带来“队中第23人”只是为了让他体验一下世界杯的氛围，就像1994年美国世界杯的罗飞和2002年韩日世界杯的卡卡一样。梅西的第一次世界杯之旅比两位巴西前辈都要丰富。他不仅得到了上场时间，还进了球。但是他离终点还很远。两位巴西前辈的第一届世界杯，在板凳上见证了球队夺冠。梅西的第一届世界杯，阿根廷在点球大战中被莱曼终结。
