原地埋藏的恐龙骨骼化石
这次灾难来自于地外空间和火山喷发，在白垩纪末期发生的一次或多次陨星雨造成了全球生态系统的崩溃。撞击使大量的气体和灰尘进入大气层，以至于阳光不能穿透，全球温度急剧下降，黑云遮蔽地球长达数年之久，植物不能从阳光中获得能量，海洋中的藻类和成片的森林逐渐死亡，食物链的基础环节被破坏，大批的动物因饥饿而死，其中就包括陆地的霸主恐龙。
恐龙化石
尽管白垩纪-第三纪灭绝事件生物大灭绝（又称K-T灭绝事件）最广为人知，因为恐龙就是当时灭绝的，但在地球历史上发生过的一系列的生物大灭绝事件中，有的比K-T灭绝事件更具有毁灭性。所谓生物大灭绝，指的是一大批生物物种同时，或者在很短的时间内突然死亡、消失。最严重的一次大灭绝发生在二叠纪晚期，当时96%的生物消失了。这里历数的五次大灭绝事件，每次都毁灭了至少一半的物种，而在地球历史上，小规模的灭绝事件更是经常发生。
恐龙等生物化石
中生代—新生代之交或白垩纪—第三纪之交的生物大灭绝与宇宙事件（地外事件）有关。宇宙事件是陨击、慧击、超新星爆发及小行星撞击地球等事件的总称。灭绝是各种灾害共同影响的结果。科学家一直在研究灭绝的起因和规律，并提出了多种解释，比如陨星撞击、宇宙射线变强、火山喷发、气候变化、大气成分变化、海洋盐度变化、地磁变化等。这些观点虽然听起来各不相同，但大致可以分成两部分，也就是来自地球内和地球外的影响。
丹麦的斯泰温斯-克林特（Stevns Klint）是丹麦东部西兰岛上的一处陡峭的断崖，占地约50公顷，包括15千米长的海岸线和高达41米的含化石悬崖。提供了希克苏鲁伯陨石（Chicxulub meteorite）撞击地球的特殊证据，该陨石在大约6500万年前的白垩纪末期撞击地球。研究人员认为，这导致了有史以来最显著的物种大灭绝，导致地球上超过50%的生物绝灭。这个遗址保存着陨石撞击形成的火山灰云的记录——确切的地点位于墨西哥尤卡坦半岛海岸附近的海底。一个特殊的化石记录在这个地点是可见的，显示了动物群和微体动物群的完整演替，记录了生物大灭绝后的复苏过程。
这一崎岖不平的海岸保护区包括潮间带悬崖和相邻的已建隧道和废弃的采石场，出露白垩系和第三系。白垩系上白垩统沉积通常富含大型化石，代表着高度多样的海底动物群。在斯泰温斯-克林特出露的沉积岩中发现了450多种大型化石和数百种超微化石。陨石撞击对地球导致生物集群绝灭就发生在白垩系和第三系（Cretaceous/Tertiary）之间界限。边界清晰可见，白垩系软白垩岩与上覆坚硬的第三系石灰岩分开。
界限粘土层（boundary clay layer），通常厚达10厘米，但在悬崖北面的一个地方，其界限粘土层厚度可达30厘米左右。这一层铱元素的高异常清楚显示了这一时间段是处于白垩纪与第三纪的过渡期。界限粘土层中的微量元素铱的高含量与陨石撞击对地球有关。在这一边界，白垩纪有超过一半的物种灭绝，包括陆生恐龙和大型海洋生物爬行动物。这个特别的边界层很容易辨认出来。这场生物大灭绝发生在大约6500万年前。
斯泰温斯-克林特是陨石撞击地球的特殊例证，证明了陨石撞击对地球对生物的影响，为白垩纪末期的希克苏鲁伯陨石撞击提供了证据。现代科学家普遍认为，这种撞击导致了恐龙时代的终结，并导致地球上超过50%的生命灭绝。这是地球历史上最新的一次大灭绝。斯泰温斯-克林特在过去、现在和未来对科学的贡献方面具有非常重要的意义，特别是在白垩系和第三系界限的定义和解释方面。
地层层理
综上所述，6亿年前，多细胞生物在地球上诞生，迄今为止，物种大灭绝现象已经发生过5次。第一次发生在距今4.4亿年前的奥陶纪末期，大约有85%的物种灭绝。第二次发生在3.65亿年前的泥盆纪后期，海洋生物遭受重创，发生在距今2.5亿年前的第三次物种大绝灭是地球史上最严重的一次，有96%的地球物种灭绝了，第四次发生在1.85亿年前，80%的爬行动物灭绝了，第五次发生在6500万年前的白垩纪，统治地球达1.6亿年的恐龙灭绝了。
