隋唐这样的文化鼎盛大朝,几乎没有《南华经》的注释留下来。就像研读庄子的人说的,庄子衰世之学,哪个朝代岌岌可危,那个朝代庄学鼎盛。魏晋时期、宋朝、晚明时期,只有大环境如此,隐士高人才能从《南华经》中找到慰藉,或许作为个人亦如此,只有经历人情冷漠的起伏才能看懂庄子。
宋朝给《南华经》无比尊崇的地位,以经保平安,还是没有摆脱《南华经》的衰命,一部经能衰到让大宋王朝摇摇欲坠,历史上,没有那个朝代,像宋朝这么爱《南华经》,从皇帝到各层士大夫,从词人到僧俗。当我去细读外史,宋朝的《南华经》围绕着一个人物展开,或者说这个人物把几个庄子的注释大家联系在一起。王安石的方外之友陈景元,受王安石提拔又恩将仇报的吕慧卿,依附王安石女婿蔡卞的林疑独,王安石的儿子王雱,与王安石在政治上势同水火的文人苏轼,还有王安石的门生陈祥道,光是围绕着王安石,这个注释的队伍就够大了。
隋唐本身就是儒释道三教鼎盛,可惜的是如前面讲过的,经历过多次战乱,唐以前书籍大量被损毁和遗失,本来希望看到汉唐的质朴,可惜却成为了历史的遗憾。不管医学书籍,还有庄子的注释都随着战火而去。老庄本就是难懂的,能出来注释的也就更少,我们读书都知道,韩愈领衔的唐宋八大家,在文章上注重的是儒家伦理和文学的教化合一,这方面有大成,然而对《南华经》的注释必然更加约束,在我们看到《南华经》注释之中,还是以义理为主,对于今天我们想寻找精神慰藉的话,唐宋其《南华经》的注解可能会让人失望。不过难得是在宋朝有这种风气,前面说过的和王安石有关的各个注家,在南宋褚伯秀的《南华真经义海篡微》中都有收录。


对于各种想要修行,或者精神世界上来理解《南华经》的,陈景元(碧虚子)的书各种读本要看一下,这个算是道家的,就注释来说,在老子、庄子的注解上确实意境深远,在南华经方面,虽然没有像《道德经》那么逐字逐句解释,但在庄子的划分上,我觉得倒是很适合修行者去理解庄子。

《南华经》的注释以儒家注释为主,多是圣人的方向,而庄子要阐述的是如何做神人,后世寥寥几本道家注释就特别值得读,另外一个偏向道家的就是罗勉道的《南华真经偱本》,在这样的过程中,《南华经》的走向和禅宗越来越接近,虽然修行上不讲求顿悟,要一步步来,但是在思维的境界上,禅宗和《南华经》是扯不清理还乱,不管佛家和道教的论战得如何,但读过《南华经》之后,是更容易理解禅宗的。
庄子的学习,从考据校勘开始,从小知到大知,慢慢地变得充实,从文字走向义理,再从义理走向《南华经》本身,