谁能想到，一片小小茶叶，对宋朝军事胜败有这么大影响？
以上是北宋，到了南宋，虽然朝廷偏安江南一隅，但此时的茶叶生产多在福建、浙江和江西等地，贡茶多出建安北苑和江西双井茶。为了对付金人入侵，南宋皇帝不得不大量筹措军费，而筹钱的方式方法就是与民征税，以“茶盐榷酣、奇零绢布之征 ”来弥补军费开支。
除了征茶税补贴军饷开支以外，宋朝统治者还有一个更加绝妙的以茶养兵措施，这就是所谓的交引之法。
根据《宋史 · 食货志》记载 :
雍熙后用兵，切于馈响，多令商人入色粮塞下，酌地之远近而为其值，取市价而厚增之，授以要券，谓之交引 。至京师给以络钱，又移文江淮荆湖，给以茶及颗末盐 。
翻译成现代文，就是国家要求商人帮助运送粮草到北方边疆战场，然后跟朝廷换取交引，到京城拿钱。后来直接用江南的官茶来抵扣。这种方式等同于朝廷与商人做生意，拿朝廷的凭证去进行私人商贸活动，购买茶叶和盐，进行销售之后获取利益。因为在当时，茶叶和食盐是官办商业，禁止私人收购贩卖的。说白了，就是拿商人的钱，来养国家的军队，帮忙运送军事物资，再以其他的官办利益进行偿付。
另外，宋朝周边的王朝，尤其是北方游牧民族，对于茶叶的需求量也比较大。但茶叶的生产又牢牢把控在宋朝手中，所以在当时又产生了另一项茶叶与军事关联的贸易。游牧民族善于养马，而宋朝偏安江南，对军马的需求量大。所以，茶马交易自然形成。宋朝付出茶叶，北方游牧民族付出战马。《宋史 · 食货志 》记载 : “宋初经理蜀茶 , 置互市于原、渭、德顺三郡，以市蕃夷之马。”
这个茶马互市政策不仅仅是宋朝有，后来明清时期也经常发生，可以说是解决当时中原王朝战马缺口的重要政策。
总之，虽然没有明确数据说宋朝茶税有多少流入到军队之中充当军饷养兵，但是，以宋朝茶税的巨额收入来看，有相当多的部分成为军资。对于这一点，是毋庸置疑的。所以说，茶叶贸易在宋朝军队建设过程中，扮演者十分重要的角色。
参考资料：
1.《宋史 · 食货志》
2. 沈括《梦溪笔谈》
3.《宋史·索湘传》
