父亲在湛江教坛耕耘数十年，交往过的、教育过的、提携过的人数众多。这些学生故旧随着中国这几十年的巨大发展，散布到各行各业，并乘着时代浪潮成长为社会中坚，不论政界商界教育界，都有身居要津者。但是他从来没有因为自己或子女的任何事情向他们提过要求。
父亲不贪权位。有一年他所在的系系主任换届（相当于现在的二级学院院长），当时不论是声望、资历、学术威望，他都是不二人选，但是他放弃了这个位置。新系主任是个心直口快的人，曾说，“我这个系主任是萧老师让给我的”。
他不当系主任，但是班主任却当得尽心尽力。不论寒暑，每天一定早早起床，到操场带班里学生上操，直到年近花甲还是如此。曾经有学生因为家庭经济原因打算辍学，他尽力挽留，表示“我们一起来想办法”，最终改变了一个人的一生命运。我曾经在他的书房见过一张纸，上面有一首歌诀，全是用班上学生的名字缀成，其用心如此。因此每年都是优秀班主任。
父亲勤学一辈子，平生最大的遗憾，是未能继承祖父的事业，当一名济世良医。为此，他不但终生保持对中医的兴趣，还曾以古稀之年远赴广州学习针灸推拿，在记忆力减退的情况下，凭着毅力反复硬啃，硬是啃下了人体解剖学和经络穴位，拿下了相应的资格证书。
他曾经患过癌症，手术之后医生要求放疗。由于病灶靠近眼睛，这个方案需要以牺牲眼球为代价。父亲在权衡之后，最终还是中断了放疗，代之以自己研究的中医抗癌方案，保住了眼睛，也保住了自己的阅读生涯。
三
父亲婚育甚晚，因此等到我对父亲有印象时，他已历经风雨，进入了生命中的秋天。
印象中的父亲，是一个自奉甚俭，崇尚艰苦朴素的人。他不抽烟不喝酒，不打牌不看电影，早睡早起，每天坚持练气功、洗冷水浴，虽然不苟言笑，却是公认的好脾气，偶然一笑，笑容中带有一种温暖和真诚。
父亲平生最大爱好，就是买书看书。只要他在家里，基本上都是坐在书桌前；如果不在家，多半是去逛书店去了，只要一去书店，必然没有空手回来的道理。
他逛书店看书淘书的习惯，贯穿了一辈子。直到垂暮之年，开始出现迷路风险的情况下，还神奇地保留着找到新书店的能力。有一次他外出过了饭点还不回来，我们以为走丢了，找遍大街小巷，书店、医院、派出所都遍寻不见，正在绝望时，他提着一捆书自己回来了。原来某个意想不到的角落新开了一家书店，他到那里淘书去了，看得入迷，忘记吃饭时间了。这类事情后来多次发生，我们一直处在提心吊胆之中，直到后来他衰弱到丧失了行动能力，才松了一口气。
积累经年，他买的书已经不是书斋所能容纳的了，演变成了书灾。客厅、阳台、过道、床底，所有能利用上的空间，都层层叠叠，堆满了书籍，极大地压缩了生活空间。母亲颇以为苦，我和弟弟从小在这样的环境里长大，倒是不以为怪。
小时候我喜欢溜进他书房玩耍，常有奇遇。
