1952年6月，父亲终于初中毕业了。许多同学选择继续上 高中考大学，父亲听说师范学校不用交学费，还管伙食。为 了减轻家里负担，19岁的父亲报考了浙江宁波慈溪师范学 校，学制一年。父亲在师范的学习生活很充实，觉得每天都 像过年一样，不但每餐饭都有三个菜，每周能吃一次红烧 肉，每月还发6元生活费。一个学期结束后，父亲用节省下来 的生活费做了一件新制服，父亲非常兴奋，这可是第一次为 自己做新衣，为此专门拍了照片留念。
八年军旅生涯
只有当过兵的人，才会真正懂得“一不怕苦、二不怕 死”的精神，那不只是嘴上说说的。部队生活的苦和累，不 仅磨炼了父亲的坚强意志，也养成了他忠诚老实、不怕困 难、艰苦奋斗的军人作风，为父亲今后的人生经历打下了坚 实的基础。
1953年，解放军到宁波慈溪师范学校征兵，主要为帮助 部队战士扫盲，计划从学校遴选82名学生到连队当文化教 员。父亲听说后，积极响应，和几个同学一起报了名，还刺 破手指写下血书“我要参军我要当兵”。体检合格后，父亲 便正式穿上军装，参加了中国人民解放军。集训结束后，任 20军58师173团炮营一连文化教员。
一连是加农炮连，驻扎在浙江省余姚县，当时连里已经 有一位老文化教员，教高级班，父亲被安排教低级班，由于 父亲个子不高，战士们都叫父亲“小文教”。连队有一个俱 乐部，大家休息时可以在活动室下棋、打乒乓球。指导员让 父亲负责俱乐部文体活动，每周出一期黑板报。半年后，父 亲加入了共青团。21岁的父亲在日记中写道:“今后凡是对 自己有帮助的一切知识，应积极认真虚心地去学习;对人 民、对革命有利的工作是我应该做的。要大胆地、尽自己一 切力量去干，从工作中学习，吸取经验，不断地锻炼提高自 己。我应牢记，自己是新中国的青年，是毛泽东时代的青年，应拿出青年人的气魄来工作，把自己的前途寄托在国家 前途上。应把自己的终身，自己的血，一滴一滴地献于人民 的革命事业。”这也成了父亲一生的追求和写照。
一年后，扫盲任务基本结束。连队接到师部通知，为加 强国防建设，大力培养基层军事干部，文化教员可以直接报 考军校。全师30多人参加考试，录取了16人，父亲是其中之 一，收到了沈阳炮兵学校的录取通知书，学制2年。沈阳炮校 的前身是八路军延安炮兵学校，后搬迁至沈阳，是专门为我 军炮兵部队培养初级指挥军官的学校。
1954年11月，父亲打起背包来到沈阳，开始了两年的军 校生活。父亲先被编入一连二排，后调到七连二排。沈阳的 冬天非常寒冷，日常气温都在零下25度左右，这对于生长在 南方的父亲无疑是一次严峻的考验，每天出早操时，虽然戴 着棉帽，却不能放下帽耳，耳朵经常被冻肿溃烂。野外演习 时，经常要趴雪窝子，在冰天雪地挖工事。由于常年积雪覆 盖，挖几个小时都挖不到土地。有一次演习晚上挖工事，从 晚上8点挖到午夜才挖好，阵地上都是冰雪，大家又困又冷。找到了附近的一户农家，在一个2米宽的小炕上，全班8个人 一个紧挨一个全体面向右侧身，合衣而眠。父亲说这是睡得 最香的一觉。还有一次早晨去演习，卡车拉着57战炮和全班 战士，那天轮到父亲当班长，必须迎风站立在汽车最前面， 其他7人则站在两侧，大家虽然都穿着军大衣，带着两付手 套。但汽车开得快，寒风呼呼地，刮得父亲直流泪，后来父 亲的眼泪被冻住了，眼睛无法睁开，一直等到了目的地把手 搓热去捂，才慢慢融化。
在沈阳炮校的学习生活紧张而忙碌，学员们每天早上出 操训练1小时，上课8小时，晚自习2小时。两年中，不仅系统 学习了陆军常规军事知识，炮兵战斗战术指挥，还进行了实 战演练，掌握了各种枪炮的构造和操作射击要领，还学会了 驾驶汽车和维修等。学校生活很艰苦，要求也很严格，每餐 都吃高粱米饭，父亲南方人吃不习惯，有一次抱怨了两句，被炊事管理员听到并报告了营长，营长命令连长关了父亲7小 时禁闭。这是父亲唯一的一次受罚。
1956年10月，炮校举行了隆重的毕业典礼，200多名学员 身穿军官服，整齐地坐在礼堂。少将校长廖运周、政治委员 李友三亲自给学员们颁发了毕业证书和授军衔，父亲被授予 少尉排长军衔。最后，学员们以排为单位合影留念，父亲佩 带军衔肩章，腰扎武装带，英俊帅气地站在前排正中间。
