闻一多拍案而起，横眉怒对国民党的手枪，宁可倒下去，不愿屈服。朱自清一身重病，宁可饿死，不领美国的救济粮。”这就是朱自清被“饿死”的出处。但这并非实情。朱自清死于严重的十二指肠溃疡导致十二指肠穿孔，而并非死于饥饿。虽然当时朱自清的确是在《抗议美国扶日政策并拒绝领取美援面粉宣言》上签字，并拒领政府低价配额的美国面粉，这也确实对朱自清的家庭经济也有比较大的影响（此事每月须损失六百万法币，影响家中甚大），但是这并没有到影响朱自清一家的正常开销。在他晚年的日记上，并没有苦于食物短缺的记载，即使是在被公认生活最困难的西南联大时期，他还是经常会有饭局。不仅如此，日记中朱自清还写下了诸如“饮牛乳，但甚痛苦”、“晚食过多”、“食欲佳，终因病患而克制”、“吃得太饱”、“食藕粉，即呕吐”等话。而且，就在他离世前14天的1948年7月29日，也就是他在拒领美国“救济粮”宣言上签名后的第11天，他还在日记里提醒自己：“仍贪食，需当心！”事实表明，朱自清一家当时是吃喝不愁的，但是因为严重的胃病，他不能多吃，却忍不住吃多。贪食加剧了他的十二指肠溃疡病情，最终导致十二指肠穿孔，医治无效而辞世。
