不过，" 圈层爆款 " 的潜台词，就是 " 还不够火 "。缺少流量明星的演员阵容，在外部宣发和平台资源匹配上存在先天劣势，题材也多是落在甜宠、悬疑等受众覆盖面较小的赛道上，因此口碑全靠 " 自来水 "，热度也是在小范围内发酵。上述几部 " 黑马作品 " 均未进入年度集均有效播放前 20。相反，流量明星参演的作品，虽然评分不及格，收获的评价也褒贬不一，但热度表现大都相当亮眼，也能在舆论场激发热烈讨论。在 2021 年有效播放量 TOP20 的榜单里，就出现了豆瓣评分 3.7 的《嘉南传》、5.0 的《斛珠夫人》和 4.1 的《爱上特种兵》。
这是需要整个行业共同解决的问题。流量并非原罪，剧集市场的下一站，是如何更好地使用流量明星，而不是因为用了流量明星，就以为自己选择了 " 捷径 "。在中国极速扩张的偶像工业，生产出一大批 " 无处安放 " 的偶像明星，剧集市场如果想要全盘接收，要做的功课还有很多。
剧场困在迷雾里7.5 分——这是迷雾剧场去年评分最高的作品，却还比不上前年迷雾剧场 8.1 的平均分。作为去年剧场开篇的《八角亭谜雾》，集齐一帮老戏骨，悬疑剧情却总在家庭伦理的范畴里打转，让对迷雾剧场有高期待的观众愤怒地打出了 5.6 分；主打科幻高概念的《致命愿望》更是让人大失所望，拿下了迷雾剧场迄今为止最低分；一直到赵丽颖主演的《谁是凶手》上线，才以 7.2 的开分勉强挽回一局。
但在爱奇艺高级副总裁、" 迷雾剧场 " 总制片人戴莹看来，今年剧场 " 让更多人走进悬疑剧 " 的任务其实已经完成。戴莹曾对自媒体骨朵影视传媒说，受集数和弹幕互动量的影响，即使《隐秘的角落》已经是一个具备社会话题性的爆款，它的热度还是没能突破 8000，在某一个晚上只差了 5 个点。而在 2021 年，除了热度突破 8700 的《谁是凶手》，《八角亭谜雾》的热度也已经高于去年的另一部爆款《沉默的真相》。或许对于平台来说，这一年的沉寂只是向大众破圈过程中的阵痛。同时，不可否认的是，剧场的形式也确实让悬疑剧这种偏小众类型，同时篇幅只有 16 集的短剧有了更好的变现方式。多部同类型剧可以在剧场的招牌下打包招商，今年迷雾剧场的广告肉眼可见的增多，覆盖了衣食住行多个方面，同时还有线上线下剧本杀的联动。除了像迷雾剧场这样聚合一个类型的受众的形式，芒果 TV 的季风剧场作为目前唯一与卫视有所联动的剧场，也能让短剧这种诞生自互联网的物种，经受更广阔圈层的考验。这个于 2021 年 5 月上线的剧场，并不打算局限于同一类型。从一系列媒体报道来看，季风剧场的首要任务就是吸引更广谱的用户，今年播出的悬疑题材《猎狼者》《谎言真探》就为芒果 TV 带来了更多的男性用户。纵观 2021 年的剧场表现，从评分大跳水的迷雾剧场，到并无太大水花的恋恋剧场，以及类型不够明确，还未能占领用户心智的季风剧场，一切似乎都还在迷雾中——迷雾剧场在走向大众的同时，如何能每一年做出新的创新，让内容生产周期追上剧场上线周期？去年的恋恋剧场除了高概念的《变成你的那一天》和做 "AB 剧设定 " 的《周生如故》《一生一世》，其余甜宠剧仍在老套路里。
2022 年，除了恋恋剧场、迷雾剧场之外，爱奇艺专注喜剧这一品类的小逗剧场也将上线。季风剧场或将在每一季度做出不同排播。希望今年的剧场，是真的能如 2020 年的迷雾剧场那般倒逼市场，而不是仅仅是沦为同一类型的打包合体。
超前点播，朝钱点播发展到 2021 年，超前点播已呈泛滥之势。据相关数据显示，2021 上半年上线超前点播剧 67 部，占上新剧总体的 33%。在刚诞生的 2019 年，它经历过几轮价格和形式上的调整，但当时采用超前点播的剧集，是两部粉丝属性较强的剧集：耽改剧《陈情令》和受众较大的男频 IP 剧《庆余年》。彼时平台会员包月费不过 20 元，要超前解锁六集这两部剧却得花上 50 元，这种对大众心理的挑战甚至让用户和平台开始对簿公堂。但到了 2021 年，这种上线伊始被斥为 " 割韭菜 " 的行为，已经成为大、中型项目的标配动作，同时观众也会以此为标准对低口碑剧集进行斥责，比如 " 为什么连《天龙八部》都可以超点？" 毒眸在去年曾多次向从业者请教超前点播相关问题，不少片方表示并未获得相关收入，平台涉及超前点播的相关数据也并未对合作方开放，只会有总付费人数等大面数字。一直到这项收费被取消为止，它似乎也只是平台单方面的 " 回血 " 收入，许多片方甚至无权提前获悉超前点播节点会设置在哪一集。自 8 月底和 9 月初，上海市消保委与中消协先后点名超前点播服务后，这项付费也在 10 月初被几大平台取消。从产业的视角来说，超前点播的方式还有利于中腰部的 " 圈层爆款 " 们获得播放量以外的数据支持，从而支撑更多元化的创作方向，但对观众而言，超前点播确实会在观剧氛围上形成一种非自愿的 " 逼氪 "，对原有的会员权益产生损害。
