从观众的角度来看，不愿意进入电影院的原因也很明显:一方面，电影院带来的所谓“体验”近年来并没有太大的改变(甚至因缺乏维护而有所下降)，行业缺乏升级的资本和动力；另一方面，观众的钱包一天比一天紧，但门票价格实际上在提高。在这样的“剪刀差”下，院线电影某种程度上成为了众多娱乐可能性中的“奢侈”选项。
在全球范围内，这种必要性的逐渐消失并非中国独有:随着流媒体的蓬勃发展，网络综艺和剧集开始蚕食影院市场，资本和人才都在向流媒体靠拢。今年奥斯卡获奖影片《健康倾听的女孩》被Apple TV+买下，通过其网络平台全球发行，就是一个极好的例子。近年来北美院线的“金字招牌”漫威漫画系列也转向了剧情系列。从去年的《旺达·幻视》到今年的《月球骑士》，我们已经可以明显感觉到漫威漫画的创作中心开始向流媒体转移。这既是对疫情下长期影院关闭政策的回应，也是对观众最新媒体习惯的迎合。
在这种情况下，观众对影院需求的减少是不可逆转的。其实对于现在的观众来说，“内容为王”的口号已经非常过时，传统意义上定义的所谓“好内容”已经不足以将观众拉回电影院。在“人人都是创作者”的今天，“内容”在用户的时间里铺天盖地，互联网、流媒体甚至短视频都足够吸引人，甚至更加完整和丰富。以前需要花两个小时看一部电影来获取信息和感受的事情，现在看一个短视频或者微信官方账号看一篇文章就可以做到。这些媒体传播得更广更快，可以引发越来越大的公众讨论。
只有真正告诉大众，才能真正属于大众[/s2/]
面对这样的新挑战，电影并没有失去存在的必要，只是失去了很多阵地。产业升级迫在眉睫。这种升级不应该仅仅停留在硬件迭代的层面，更重要的是观念的置换:院线电影应该给观众带来什么？有什么是小屏幕和流媒体无法替代的？
这是一百多年前电影兴起后文学面临的问题，也是几十年前电视出现后电影面临的问题。现在，媒介的发展又一次要求电影业回归电影和电影院无可辩驳的本质。其中，视听体验是最重要的一个方面。有意思的是，与电影院的萧条和院线电影的崩盘相对应的，一直是国内各大电影节的火爆。无论是世界级的新片，还是经典的老片，一票难求的局面从未改变。
这意味着，对于观众来说，电影本身的质量仍然是最重要的因素。虽然电影院更强调商品属性，但对于任何时代的观众来说，找到一种文化和精神的联系都是必不可少的，这不仅需要电影的制作能力和放映水平，也需要对创作者有更高的要求。盲目特效的时代无论从主观上还是客观上都已经走到了尽头，一个作家的奥德赛应该成为绝唱。
在这一点上，最好的国产电影其实是动画片。中国的动漫创作者为了让观众获得影院级别的体验付出了巨大的努力。比如去年底在影院上映的《狮子少年》，无论是极其精细的设计、流畅的分镜，还是一定深度的编剧，都展现了国产动画极高的工业水准。如果有大量这样的作品，电影重回起跑线应该只是时间问题。
另外，如果流媒体带来的是一种私人的或者私密的体验，是不需要和别人一起看，不需要在屏幕上感同身受就能获得的，那么电影院最重要的就是同步性和非个人化。只有真正告诉大众的、属于大众的、能激发讨论热情的作品，才能让电影和影院焕发青春。
