后来，两个御前侍卫追到宫门，恭恭顺顺地把我接回去，我第一次面圣，年逾四旬的皇上，他专注地盯着我看，慑于君威，我扑通地跪在地上。
那个赶我出宫的姑姑，被罚在承安门跪了三个时辰。
后来我才知道，原来，我像极了已故的玉妃娘娘，那个入宫四天就疯了，从没侍过寝的可怜人。
与我一同参选的秀女，还被安排在储秀宫学规矩，我已然无名无份，住进锦清宫，这宫殿富丽堂皇，宫里的宫人都是新人，只有一个年约三十的姑姑，她往我跟前福身，“小主，奴婢福安，小主来之前，都是奴婢在打理着锦清宫，小主有什么吩咐，尽管吩咐奴婢。”
我环视一下四周，屋里透着一阵清香的气息，心中生疑，这么好的宫殿，怎么可能无主？
福安姑姑躬身，恭顺地说，“小主，十年前，这里曾经住了玉妃娘娘，玉妃娘娘去后，就一直空着了，小主不必在意，咱们锦清宫日不间歇地清扫，常开窗户通风，就是皇上也偶有过来，这跟住着人一般。”
“都没有小主住，皇上还来？”我试探性地问，“这玉妃娘娘，是怎么没的？”
福安姑姑沉着嗓子，“小主，玉妃娘娘已故十年，皇上避讳，不允后宫再议玉妃娘娘的事，不讨皇上欢喜的事，小主还是别问了，还有，小主听奴婢一句劝，皇恩深重，小主尽心尽力服侍皇上，其他的，也不必细知。”
“嗯，我知道了，你们都下去吧。”我愣了半晌，才缓缓挤出这句话。
一个时辰之前，我还在承安殿参加选秀，我怎么也没想到，我竟做了小主，恍惚而不真实。
我是安西巡府的嫡女，在我上面，有个长姐，两年前，长姐嫁得如意郎君，阿娘也着手替我选了合适的姻亲，我知道，他是个满腹才学的安西才子，听闻，他见过我的画像，甚是欢喜，不过，在他来府上拜访爹娘的时候，朝廷的文书下来了，是官女选秀的文书。
那天，阿爹跟阿娘在书房里吵得面红耳赤，闹得府里人心惶惶，我知道，阿娘不愿意让我参加选秀，对了，我还有一位庶姐，那个比我早两天出生的二姐，从小就被阿爹捧在手心里，原因无它，二姐是阿爹最喜欢的女子生下的孩子，生下二姐，清姨娘没能活下来，为此，阿爹耿耿于怀，把对清姨娘的爱，全转移到二姐身上。
阿娘终究拗不过阿爹，最后是她送我上车，临走时，阿娘握着我的手，她泪目颤抖，“嫣儿，是阿娘护不住你，是阿娘对不起你，此番进宫，你要谨言慎行，活着和荣宠，咱们总要占一样的，得不到皇上恩宠，咱们就安分守纪，在宫里做几年事，就能出来了，若有幸得到恩宠，记住，承恩不喜，寡恩不悲，咱们活得通透一些。”
我就这么离开养了我十六年的家，马车渐渐远去，我不知道，等着我的，会是什么样的结局，我觉得，最好的结局，大概是没被选上吧？
进京后，我才发现，我之前的担心，都是多虑了，虽说我长得还算俏，可跟这全国各处的秀女比起来，我显得粗陋而寒碜，尽管这样，第一轮选仪态，我还是被留在宫中了。
后来，有画师替我们作画，我看到每个秀女都会往画师的手里塞了银子，我不想生事，便也学着她们的样子，把母亲塞给我珍珠，挑了一颗塞在画师的手里，画师笑得眉眼都开了，“段姑娘长得原本就好像，入画就更加妩媚了。”
我愣了愣，压着嗓子说，“夫子，妩媚就不必了，你就依我的样子画就行了，过分修饰，就成了欺君的大罪。”
画师附和着，“段姑娘说得极是。”
第二日，原本要见太后娘娘的，我排到众秀女的后面，低着头，掌事的姑姑走到我面前，轻声嘀咕着，“你可是叫段嫣儿？”
姑姑把我扯到殿外，“回去吧，你不用再选下去了。”
姑姑见我站着不动，她又推搡了一下，“还不快回去，上面有旨意，你不会被选上的，快离宫，还能免了入宫为奴的那几年，快走吧。”
姑姑说着，招来一个小宫女，“带段姑娘出宫，半路别耽搁了。”
我就这么糊里糊涂地被带出大殿，一路往宫门走去，眼见到了宫门，两个侍卫追了上来，他们拿着画像对我看了看，恭顺地说，“段姑娘，皇上有请。”
“呃？”我两眼瞪得圆圆的，一时没了主意，两腿也有些发软。
最后，我还是被带到皇上跟前，那是一个年逾四十，看上去比阿爹还年轻三两岁的男儿，他一身明黄的袍子站在阶台上，不露言语，居高临下地看着我。
慑于君威，我心里一慌，扑通地跪在地上，“臣女段嫣儿叩见皇上。”
