夕阳里，反戴着红色棒球帽的王鹤棣一步步走向那个天梯。在他之前，大家在跟未来的自己对话，在跟妈妈、外婆对话，很多人都掉了眼泪。
站在天梯上，王鹤棣咳了一下，拿起稿子，对着话筒张口了：哈喽啊，路飞。
耳机里听到这一句，王传君张嘴大笑了三声。果然是王鹤棣。
而在天梯上，王鹤棣对着眼前的宽阔海域说，「希望我自己也可以在自己的航海路上，能成为一个像你一样的人……」他冲着话筒大喊着：「永远热血，永远真诚，永远热爱。」
在这些时刻，王鹤棣是一个能让人看透的人，没有太多的企图心，言行合一，王传君说，「他就是很放得开。对他来说那是工作，他不会觉得在什么平台上他要输出一个什么东西，也说不了漂亮的话，他就是特别中二地，在那儿做个笨蛋帅哥。」
但后来看节目，王传君看到了另一面的王鹤棣。在其他人与家人对话的时候，王鹤棣拔掉了耳机，节目问他原因，很难得的，王鹤棣的眼眶红了，但又「死憋着在那儿」。他说，亲情是他不愿意在节目里触及的话题，他一个人花了很长时间消化。他没有说的是，出道的这五年，他的外婆和爷爷相继离开。外婆去世的时候，因为在拍《流星花园》，他没能见到最后一面。
在一眼望见的中二、热血之外，在这样一个短暂缝隙里，人们得以窥见王鹤棣的另外一面。池源说，「他就用这种乐观的外表去让别人觉得他很快乐，其实他的不快乐，他只会让自己知道。他只是掩饰得很好，假装乐观，他不想让别人对他担心。他自己消解了。」
李雪琴觉得，王鹤棣有一种纯粹的天真，跟王鹤棣当朋友，有一个好处是，你觉得好笑的，他都能觉得好笑。不管你说什么，王鹤棣一定会捧场，跟你一起点头、大笑。「你跟这种人做朋友，你会非常快乐。」快乐好像是简单的，不需要动脑筋的，尤其对李雪琴这种读过太多书、容易悲观的人来说。但这两年，李雪琴开始觉得，快乐比悲伤高级。「悲伤很容易，快乐很难。但他快乐，所以我觉得他很难得。」
导演杨阳在为《将夜2》男主角宁缺选角的时候，希望可以找一个硬朗的小生，一个演员，而不只是一个「漂亮的脸蛋」。宁缺出身苦寒，不优越，身上有一种「靠拼命才能够争取自己活路」的气质，这是王鹤棣身上有的潜质。那时候王鹤棣还算是新人，杨阳说，「我觉得他的本色很纯朴，跟宁缺很相似。」
王鹤棣从不隐藏他的小城出身：四川乐山，一个普通的、在上世纪90年代下岗的家庭，开炸串店维生。他想喝瓶可乐，要在家里穿串儿来换。
在这里，美貌不是必须的，但几乎是从幼儿园开始，王鹤棣就知道自己好看，他喜欢照镜子，研究自己哪儿更美，有一阵子介意自己「大小眼」，听惯了夸赞，从小，爸妈就说他「自恋」，他也很自得，「我喜欢自己的全部。」
这样的美貌是命运的偏爱，但当时，他还不知它有多大的力量。每到寒暑假，他就守在自家串店，这里像是小城版「深夜食堂」，他从小就能看到许多烟火气的人间故事。一个店里，有人庆祝生日，有人请客吃饭，也有伤心、疲惫的人，来这儿只是为了填饱肚子。热闹与落魄在炸串店共存。还有醉酒的、赖账的、唱歌赚钱的、要饭的……那时候，即使身上只有1块5，他也会给对方5毛。
一个晚上，很晚了，一对老夫妻突然出现在店里，要了一碗面条。正是炸串店热火朝天的时候，大人们顾不上这一碗面条，只有刚上小学三年级的王鹤棣注意着他们。他看到老夫妻就坐在那儿，桌上没有任何食物。他觉得自己必须要做点什么。蛋炒饭比面条快，他上前去问，爷爷奶奶，如果你们饿的话，改成吃蛋炒饭可以吗？他去炒热了一碗蛋炒饭，给他们盛了过去。
成为演员之后，这些故事作为某种痕迹留存在他身上，成为了他关于表演的启蒙。王鹤棣没有受过科班的表演教育，朋友贺开朗从北京电影学院毕业，他认为王鹤棣在炸串店的经历，其实很像学校里观察人物的课程。王鹤棣从小被动地见识了各种人，炸串店给了他很多关于世界的认知，王鹤棣说，他是「用一颗小朋友最干净、最干净的心去看待这些所有的问题的」。
9月初的北京郊区，《人物》的采访在傍晚开始，王鹤棣结束了拍摄，换上了自己的白T恤和牛仔裤，松弛下来。热意散去了，他吃着饼干，嘴角留着饼干屑，熟门熟路地回到一个小城少年的状态里。很少有明星愿意把自己作为普通人的过往讲得那么细，但王鹤棣不拒绝任何问题，他的话语里有一种轻快的坦诚，好像对什么都无所顾虑。
