现在他们还是经常见面。外出工作回到北京，王鹤棣一定要告诉李熹子，他回来了。在更深层次的关系里，李熹子觉得，王鹤棣从那个一直问他要意见的人，变成了给他力量的人。「有时候没心没肺挺好的，一直是有棣棣的存在，我才会找回来一些自信，」李熹子说，「还是得朝气一些。」
这五年，李熹子觉得，王鹤棣好像还是有一股天不怕地不怕的劲儿。在《超次元偶像》的时候，王鹤棣道歉，站在台上，闭着眼睛，对着天，大喊：两位何老师，对不起！回忆起这个画面，李熹子笑了，他觉得，王鹤棣还是那个王鹤棣。
池源说，一般艺人的自我保护意识都很强，有什么任务，会先明确自己要说什么、准备什么，但王鹤棣完全没有这些，他不太考虑自己艺人的身份。今年年初，他成了《你好，星期六》的常驻嘉宾。他会把场面搞得像自己家。总导演付家鹏说，王鹤棣很像一杯气泡冰美式，总是很来劲，很提神。
《苍兰诀》热播的时候，池源去了一趟宋丹丹家，告诉她，棣棣最近可火了。宋丹丹给王鹤棣打了视频电话，叮嘱了一番。池源记得王鹤棣回答，丹姐放心，我绝对身心健康！
李雪琴用「耀眼但不扎眼」来形容王鹤棣，「他耀眼，他光芒四射，但是他让你感觉到是很舒适的，温暖的。他不会刺伤你，不扎眼睛。」
这样的朋友，「你很难去嫉妒他。你就一心希望他好，这个人他值得好。他讨人喜欢，你看他红了之后，这么顶，他也不会变或者怎么着，他依然那么热情，不端着。作为朋友你会坚信，他再怎么好，你俩距离再远，也不会对这段友情产生影响」，李雪琴说，「所以他得好，他能好。」
离开《桃花坞》，王鹤棣经历了人生中最热闹的一个八月。《你好星期六》后台，李雪琴见到他，调侃道，哎哟，顶流来了。王鹤棣说，少来。
「挺焦虑的，挺害怕的，挺害怕的。」王鹤棣说。
《苍兰诀》正火的时候，王鹤棣想过，以后是不是不能这么中二了，不能这么跳脱了，「我得像东方青苍一样端着点，这样大家才会喜欢我？」
很快他打消了这个念头，「我还是要做一个鲜活的我自己。东方青苍是我的角色，那个故事是在《苍兰诀》里面的，但是我自己的故事还有很多。」
9月的一个傍晚，吕小佳去王鹤棣的家，看见落地窗前，夕阳照了进来，王鹤棣套了件黑色背心，坐在懒人沙发上，发圈框住了垂发，低头看着手里的书。
吕小佳的第一反应是：你在演给我看吗？两个月前，录制完《桃花坞》，王鹤棣告诉吕小佳，他交到了王传君和李雪琴两个朋友。他还说，以后一定要好好看书。但全公司没人信，大家都以为他在开玩笑。
但改变已经发生了。录《桃花坞》时，一次，王传君、王鹤棣和徐志胜一起回房间，王传君和徐志胜在看同一本书，路上他们闲聊起来，王鹤棣说不上话，「显得我很没文化」。回到房间，王传君给王鹤棣打开了一期《十三邀》，是许倬云的访谈。王鹤棣看了5分钟，几乎睡着。王传君在旁边不停地「渲染」：你耐心地听一听，你感受一下老人家的想法和智慧，「逼着他看了10分钟」，还是看不下去。
但是那天晚上，两人都准备睡了，王鹤棣突然说，哥，中午给我看那东西，你再让我看一下。夜里，王鹤棣一个人看完了那期节目。
安静的迹象或许是从这里开始的。后来，他们经常大半夜去海滩看星星。星星底下，聊的都是家人。还有一次掏心窝的谈话，在凌晨，没有PD，没有戴麦，安装的固定机位只捕捉到两个人在喝酒。王传君用一个举动形容那晚的氛围，「两个男人手牵手在那儿冲着沙滩上的影子拍照」。王传君希望王鹤棣可以安静下来一些，做这行，「能一个人沉下来待一会儿，是很养自己的事情」。
还记得那句吗？在《超次元偶像》里，王鹤棣对李熹子说，走，我们离开这个鬼地方。回想当年，这其实是兄弟间的一句玩笑。那时，他还不知道做明星意味着什么，现在，他清晰地认知到了，「尤其是经历过这个月之后，更能清晰地认知到了」。
「我觉得这些是我该的，好像就是一个『该』字，就是这份行业给你带来的，那你势必要付出对等的东西。就像做穿串儿的时候，也熬大夜，每天循环，没有觉睡，它付出的是这个。我们这个行业特殊一些，付出的会更多一些，但这就是我这个职业要去面对的。」王鹤棣说。
简单的中二少年要开始面对复杂，那家他被拍到的兰州拉面馆是他和朋友经常的据点，但被拍到之后，他再也不去了。他看得到工作人员在为他忙碌，「保不齐你会遇到什么，会被说成什么。我觉得这不是我一个人的事，」他说，「所以我不能太自我」。
