【深度】卡塔尔与它的世界杯之梦|界面新闻 · 天下
金色的沙漠中，一群富有活力的年轻人正在踢球，远处的摩登高楼若隐若现。他们有着不同的肤色、身着不同民族的服装。篝火燃起的时候，大家欢唱、起舞……
这是卡塔尔世界杯主题曲《Hayya Hayya》MV中呈现的画面。“Hayya Hayya”的英译名为“Better Together”——“最好在一起”。它不仅代表了世界杯希望传递给人们的精神：奋进、乐观；也折射了卡塔尔希望传递给世界的形象：开放与包容——东方与西方、现代与传统、宗教与世俗在这里交汇，尽管这份希望并不总能实现。
当地时间11月20日下午，卡塔尔世界杯在多哈拉开帷幕。每四年一次的世界杯可能是全球最重要、最盛大的体育赛事。它不只关于足球，也关于情感、生活、民族、国家、权力。世界杯是一个舞台，让一个国家得以向世界展示自己；也是一个显微镜，关于这个国家的方方面面，好的坏的，都会因此被聚焦、凝视和放大。
在许多个层面上，卡塔尔世界杯都创下了“第一次”：这是第一次由阿拉伯国家主办的世界杯；也是第一次在冬季举行的世界杯；国际足联甚至还承诺，这将是第一次碳中和的世界杯。
人们开始对这个中东国家感到前所未有的好奇。它是个“小国”：面积很小，仅有1.1万平方公里，大致相当于中国的天津市，人口仅280万。但它又是个“大国”：它油气资源丰富，拥有界上第三大已探明的天然气储备、是第二大天然气出口国；它地缘位置重要，是西方在中东地区最忠实的盟友，拥有现代化的军事基地，在多场重要战争与国际调停中扮演了关键角色。它的公民拥有全球最高的平均收入，他们无需纳税，便可享受免费的医保和教育。
不过，公民只占卡塔尔总人口的10%，其他90%来自世界各地的移民，则并没有这些福利。据媒体报道，有数万名外籍劳工参与了世界杯相关设施的建设，但由于缺乏劳工保护、天气炎热等，至少有6500名外籍劳工死亡。随着世界杯拉开帷幕，这些围绕着卡塔尔的争议又被推到台前。
卡塔尔究竟是一个怎样的国家？它是如何成为今天世界所见的模样？并非传统足球强国的卡塔尔，何以成为第一个举办世界杯的中东国家？一个经历了高速发展的石油国家，在寄望于通过体育打造大国形象的路上，遇到了那些挑战？举办世界杯又将如何改变卡塔尔？
卡塔尔是位于波斯湾西海岸的独立酋长国，仅与沙特阿拉伯接壤。历史上，该地区是伊斯兰教哈里发的属地，19世纪以来由萨尼王朝（Al Thanis）统治，以渔业和珍珠业而闻名。上世纪中期在波斯湾发现的油气资源，彻底改变了卡塔尔的命运。
20世纪30年代，当波斯湾及其周边还是一片不毛之地的时候，两名美国地质学家来到这里探险。当地土著为贝都因人（Bedouin），他们居住在沙漠中，靠土地与海洋生活。在贝都因向导的带领下，美国人发现了沙漠里的大量石油，最大的油田位于刚成立的沙特阿拉伯王国内。石油把这些由部落统治的国家变成了一个个液体黄金的宝库，带来了无法想象的财富。
卡塔尔发现石油的时间相对较晚，大约在20世纪40年代末。当时，卡塔尔是大英帝国的一个“保护国”。为了更好地殖民印度，英帝国决定在中东地区开发一些国家作为中转点。而这些中东小国则通过出让本国外交内政的部分发言权，向英国换取正式保护的协议。
二战之后，尤其是在1947年印度取得独立以后，英国变成了一个破碎的帝国，不能再为其殖民野心提供资源。全球各地此起彼伏的反殖民运动亦加速了帝国的瓦解。到了20世纪60年代，英国不得不接受科威特的独立宣言，并宣布放弃在政治上对波斯湾的控制。
对卡塔尔来说最重要的变化也正是发生在此时：1971年，这里发现了巨量的天然气储备。卡塔尔与伊朗隔波斯湾相望，这一片水域的下方正是世界上最大的天然气储备“北方-南帕斯”天然气田。同一年，卡塔尔宣布独立。
波斯湾油气资源的发现不只颠覆了波斯湾地区的生活，也改变了世界。仅沙特阿拉伯、伊朗和科威特这三国就坐拥全球一半以上的探明石油储备。这个新发现的宝藏将海湾国家置于全球政治的中心，给予了他们前所未有的权力，也为更多的冲突埋下伏笔。
1980年，伊拉克入侵伊朗，试图控制油田，引发了一场持续十年的血战。与此同时，伊朗和沙特阿拉伯之间的地缘政治斗争也在暗中揭开序幕，没有任何中东国家可以独善其身，卡塔尔也不例外。
