据2015年1月出版的《汾酒通志》记载，山西汾酒总部，“共有东、西两个酿酒分厂，13个汾酒车间，156个班组，可年产近20000吨65度优质汾酒原酒”（上册第177页）。
据《财经十一人》实地了解，东分厂就是当地人所谓的“一厂”，共有六个车间；西分厂即所谓“二厂”，有七个车间”。每个车间拥有12个工班，“每个工班每天消耗1.2吨高粱、生产半吨基酒”。这样算下来，这两个车间的每日原酒产量为78吨，按每年生产250天（刨去夏日停产压窖和休息日），产能正好是2万吨左右。
另外，山西汾酒麾下的孝义汾清公司和文水白玉酒厂，也有一定的基酒产能，但总计不超过1万吨；2021年7月，山西汾酒曾公告称，公司决定投资建设新增1万吨原酒产能项目，总投资估算4.9亿元。
这样满打满算，山西汾酒拥有的基酒产能，仅为3-4万吨。每吨基酒，可以勾调1.5吨白酒，那么，李秋喜是如何用如此之少的基酒产能，支撑了2021年17.36万千升的成品酒产量呢？
2021年，顺鑫农业的白酒板块，销售了66万千升白酒，营收达到102亿元。顺鑫农业从不忌讳自己大量外采食用酒精勾调白酒；而山西汾酒历来自诩，产品全部为纯粮固态发酵，显然不能自毁长城。
其中答案是，“租赁民营企业酿酒资产”。
早在2010年4月，山西吕梁的一帮著名煤老板，在地方政府转产号召下，成立了“山西中汾酒业投资有限公司”，拟投资百亿元，在山西汾酒一路之隔的西侧麦田里，占地数千亩，欲建设规模庞大的“中国汾酒城”，规划基酒产能6.7万吨，成品酒灌装能力10万吨。
彼时的一份宣传资料称，“建成的中国汾酒城，东西全长4.2公里，占地面积达5平方公里，相当于两个平遥古城；建筑面积158万平方米，相当于十个北京故宫，仅周围用青砖垒砌的城墙就绵延10公里，100多座仿唐宋、仿明清建筑，气势恢宏、布局严整、纵横成网，连缀成了6000年中华白酒文化的注脚”。
图源：我行我摄
2012年4月16日，汾酒集团和山西中汾酒业投资有限公司签订合作框架协议，决定成立“山西杏花村汾酒集团酒业发展区公司”，其中汾酒集团持股51%，山西中汾酒业投资有限公司，建设上述年产10万吨的中国汾酒城白酒项目，但全部出资由山西中汾酒业投资有限公司承担。
而汾酒集团控股的“酒业发展区公司”，租赁中国汾酒城的酿酒资产和土地，资产租赁费按照每年12%计收（其中利息6%，折旧6%），土地租赁费按每年6%计收。
作为回报，汾酒集团允许“酒业发展区公司”使用其品牌，并收取一定比例的品牌使用费。“酒业发展区公司”，则要在汾酒集团许可的前提下，研发、生产、销售包括汾酒新品种等系列产品，“随时为甲方（汾酒集团）生产供符合标准的原酒和委托加工的新品”。
在合作期间，山西发生塌方式腐败，山西中汾酒业投资有限公司的诸多煤老板股东，有多位锒铛入狱，导致该项目一波三折。
截止目前，该项目虽未全部建成，但已经形成了80亿元的资产，规划的基酒产能已经完全达标。吕梁市委一位前主要领导告诉《财经十一人》，这就等同于汾酒集团租赁了中国汾酒城的80亿元酿酒资产生产基酒，又通过关联交易，将这些基酒全部提供给山西汾酒。
汾酒集团一位前高管向《财经十一人》透露，山西汾酒早就想通过定向增发，百亿收购“中国汾酒城”的酿酒资产，但这个事情需要省政府审批。
这位高管甚至向新帅袁清茂书面建议，“中国汾酒城，定位为汾酒未来。无论规模、体量，都摄人魂魄，需要收入汾酒麾下。卧榻之侧，岂容他人鼾睡？一旦收购到位，汾酒大到航母级别，抗风险能力大为加强”。
《财经十一人》另外了解到，在2021年，吕梁市委、市政府已向分管副省长王一新做了专项汇报，但王副省长不久后职务发生变动，调到了外省任职，这个事情又被暂时搁浅。
《财经十一人》了解到，在2021年年中，山西中汾酒业投资有限公司的数位股东提出，“要求将年租赁费从2亿元提高至6亿元”，但汾酒集团并没有答应。这个说法，李秋喜予以了证实。而山西汾酒拟投资91.02亿元新增年产原酒5.1万吨的决策，也在彼时出炉。
