最近几年，mall接连出现。2020年，由湖北省宏泰国有资本投资运营集团投资的宏泰广场开业。它建在城中心，规模是中百购物中心的三倍大，入驻门店几乎都和“吃”相关，有麦当劳、DQ冰淇淋、良品铺子、三只松鼠，还有许多奶茶店、四川火锅店和一家永辉超市。
更早前，2017年，监利城北有家百晟广场开业，华为授权体验店、小米之家、国美家电开在这儿，这里还有监利的第二家肯德基和第二家屈臣氏。
人气最火爆的店铺属于沈涛。在监利，他是最早联系优衣库和CoCo饮品店谈加盟的人，“但对方都说城区人口没有达到50万，不肯来。”后来，他找到了瑞幸咖啡。2022年年初，瑞幸咖啡把第2228家联营门店开在百晟广场，沈涛发抖音，介绍这是华中地区县级市首家瑞幸店，他称这一条视频得到11万个赞。
在百晟广场举办的少儿比赛。高佳摄
在宏泰广场的一家连锁火锅店，监利人周恒问我，“你觉得外面有什么是我们这边没有的？”
“应该基本上都有了。”他没等我回答。“除了那种大型的商场。”他说。
更少的成本
监利正在经历人口回流。《荆州统计年鉴2021年》显示，2020年，监利常住人口有112.08万人。相比上一年，增加了11.37万人。
荆州市域内，监利面积最大，3201平方公里，是隔壁江陵县的三倍。它辖区内有多达23个乡镇和管理区，至2018年末，监利中心城区容城镇和红城乡人口有28.59万人，占县域总人口比重不到20%，其他乡镇分布呈分散的“碎石型”。返乡人口中，大多数聚在广阔的乡镇。
出租车驶出城区，直往东走，沿路是成片的平整稻田。司机热情介绍各乡镇特色，他说，几乎每个乡镇都有自己擅长的产业，人们又都擅长在稻田养殖小龙虾。据称，市面上每六只小龙虾里，就有一只来自监利。
车子在汴河镇停下。这是监利面积最大的镇，221平方千米，和重庆市江北区一样大。
周强正站在汴河制衣厂的牌匾下方，往一个铁钩上挂废布料，这些汆成团的废料被装上车，运去湖南做火力发电。
汴河制衣厂在镇中心一家超市的二楼，这里原本是个游乐场，条件很简陋。他说，在外面，这种房子是不能租的。但在汴河镇上，他没有更好的选择。
周强指的“外面”是东莞虎门镇。上世纪90年代初，监利人大批集结到虎门从事服装制造业，虎门也成为监利人的“第二故乡”。
周强10多岁时离家，和弟弟在广东待了近30年，一直做服装。去年，弟弟决定把虎门的工厂迁回老家（有部分仍留在东莞），周强负责家里厂房的经营。回来的主要原因是“老爸老妈年龄大了”，他们也曾把老人接去广东，但老人在外住不习惯。
汴河制衣厂做整件成衣，制衣分为三道工序：裁床、车位、包装。高佳摄
“在家里，只要人员够，东西配齐，比在外面还好一点。”周强说到，在虎门，原本河南人控制着他所在园区的废品市场。他从地上捡起一片废纸，“这纸原来都卖两毛钱一斤。”他说：“现在要搞环境卫生，政府来处理废布料，我们倒要贴五毛钱。”
这也是一项迁厂的原因。回到家，他至少可以省下处置废料的钱。此外，家里房租也便宜。汴河制衣厂有2000平方，房租一年18万元，算下来，每平方7.5元/月。在东莞，最近转租平台上挂出的服装厂房，房租没有低于10元/月的价格，多数都在15元/月以上。
电费也便宜，“在外面，一度电1块3，家里9毛。”周强说。
工人工资更低。在虎门，他厂里工人也都是老乡，月收入八、九千属于正常水平。在监利，服装厂工人拿到五、六千元，算高收入。
去年夏天，周强回乡时进了本地服装厂老板组织的微信群，那时群里有122家已经迁回监利的服装厂或作坊，一年过去，回迁的数字升到了340。
“回乡创业是一句口号”
“县城大大小小300来家厂，今年开到现在，已经有10家厂卖掉了。”周强给我看微信群里的聊天记录，有人正在发布转让服装厂的消息。
稳定的客户和良好的现金流是最要紧的。用周强的话讲：“倒闭的厂，要不是钱断了，要不是客户断了。”
