哥大退出大学排行榜，国际大学排名靠谱吗
2021年9月《美国新闻与世界报道》杂志发布的2022 U.S. News 美国大学排名中，哥伦比亚大学（下简称“哥大”）与哈佛大学、麻省理工学院并列第二。在2022年泰晤士高等教育世界大学排名中，哥大排名第十一。
而今年2月，哥大的一位数学系教授迈克尔·萨迪斯却指出，支持哥伦比亚大学高排名的几个关键数据是不准确的、可疑的或高度误导的。6月30日晚上，哥大官方发布一封通告，学校教务长玛丽·鲍以思表示，哥伦比亚大学将暂时退出新一年，即2023年的U.S. News大学排名。7月1日，本该是哥大向U.S. News排名机构提交数据的日子。
有关大学排名的争议再次被舆论推向风口浪尖。大学排名自推出以来，其科学性、准确性、独立性一直在高等教育界受到质疑。今年，国内几所“985”大学宣布，不再参加国际大学排名，或者不再将排名作为学校的建设指标。而“去排名”后，又该如何对大学评价？
哥大退出排名，被指数据造假
面对哥大迈克尔·萨迪斯教授的质疑，哥大在7月1日发表的声明中写道：哥伦比亚大学的领导们非常重视这些问题，并且已经开始对数据收集和提交过程进行审查。哥大一位发言人本·张表示，他不愿猜测哥大何时会再次参与排名。
作为常春藤盟校之一，哥大于1754年成立，是美国历史最悠久的大学之一。“当我看到U.S. News的大学排名数据时，我就知道它们不太可能是正确的，而且与校方的目标相冲突。例如，排名中声称哥伦比亚大学的本科生班级规模很小，这与校方扩大本科生规模的做法相违背。”迈克尔·萨迪斯在回复《中国新闻周刊》的邮件中写道。
今年2月，萨迪斯在学校网站上发表了长文，分析了哥大提交给U.S. News的数据以及可能的真实数据，发现两者间存在差异，而提交的数据都对哥大排名有利。U.S. News的排名基于一个复杂的公式，包括班级规模、师资力量、校友捐赠、毕业率等等指标，权重占比分别为8%、20%、3%、22%。以本科生班级规模为例，小班授课比例越大，学校得分越高。
在参评2022 U.S. News排名的申报信息中，哥大提供的数据是82.5%的本科课程在20人以下，8.9%的课程超过50人。但萨迪斯通过统计哥大的课程注册信息却发现，提供数据的时间段，从2019年秋季到2020年秋季，哥大只有62.7%-66.9%的本科课程规模在20名学生以下，10.6%-12.4%课堂有超过50名学生。
再比如，哥大声称100%的教职员工拥有最高学位博士。这相较于其竞争对手普林斯顿、麻省理工、哈佛和耶鲁具有明显优势，后几者的博士学位教职人员比例均为90%左右。据萨迪斯统计，在目前哥大的968名全职教职员工中，约66名教师最高学历为本科或者硕士。
2018年，哥伦比亚大学的毕业典礼。图/视觉中国
U.S. News编辑兼首席内容官金·卡斯特罗在7月1日的一份声明中说，哥伦比亚大学承认他们无法达到U.S. News公布的2023年最佳大学排名的数据标准，这引发了一系列问题。“我们对此表示关注，并在审查各种方案，包括审查哥伦比亚大学之前提交的数据，以确保我们的排名继续保持最高水平的诚信。”
关于数据收集、验证的问题，以U.S.News排行为例，《中国新闻周刊》在这一排行官网上查询发现，学校向机构提交大部分信息后，U.S.News会分析其中的错误、与往年相比的重大变化或者不一致，通常这个过程会和学校一起解决。在可能情况下，该机构会对不同来源的数据进行交叉验证。
“丑闻一直在发生。”萨迪斯说，排名不正常的，不只哥大。比如，2019年，据U.S. News官方信息，包括美国加州大学伯克利分校在内的5所大学承认，学校前一年为该机构“2019年最佳大学”排名提交的数据有误。《纽约时报》写道，像哥大这样的常春藤盟校退出排名，即使是暂时退出，对大学排行榜的声誉也是一个打击，而且可能会促使其他大学重新考虑是否也参与排名。
1983年，《美国新闻与世界报道》印刷了第一个“美国最好的50所学院排名”封面。当时，恰逢美国高等教育从精英化走向普及化，就像消费指南一样，指导人们在上千所大学机构中做出选择变得必要起来。U.S. News榜单也成为第一个全国性的大学排名。
