一项曾发表于《国际环境研究与公共卫生杂志》的研究称，约50%的调查对象了解极端高温天气的发生，但是并不会改变行为，他们常不认为自己是易感人群，因此，应该对易感人群加强健康风险信息的传递。
“中暑是高温热浪造成的最常见的健康危害，但中暑死亡是一种比较极端的情况。”黄存瑞告诉记者，“高温热浪还会增加心脑血管疾病、呼吸系统疾病等的发病和死亡风险，老年人、儿童、孕产妇、某些职业人群对高温热浪更加敏感。”
被低估的高温健康风险
很多研究都在表明，高温天气下，日均气温每升高1℃，不少疾病都会恶化，这种危险甚至是致命的。
例如，有研究称在北京的夏季，“日平均气温每升高1℃，呼吸系统疾病死亡量增加25.7%”；“日最高气温每升高1℃，心脑血管疾病急诊人次增加4.2%”；“温度超过19℃后，每升高1℃，腹泻的发病数增加7.2%”。
一项发表于2012年的研究称，热浪侵袭期间，济南心理疾病的日就诊人次显著上升，另一项发表于2020年的研究也发现，热浪来时，上海精神分裂症住院人数增加。还有一些研究表明，气温升高，与自杀发生率之间存在显著的正相关，糖尿病的死亡率也明显升高。
“整个高温热浪过程，都会带来了这种超额死亡的风险或者诱发多种疾病的发生。”黄存瑞说，“目前，我们远远低估了这种风险。”
过去的70年，中国地表年平均气温呈显著上升趋势，升温速率为0.26℃／10年。这是8月3日举行的中国气象局8月新闻发布会上发布的数据。
“最近20年全球平均温度较工业化前水平高出1.01℃。”国家气候中心副主任袁佳双在这场新闻发布会上说，“中国升温速率高于同期全球平均水平，是全球气候变化的敏感区。”而2021年，中国地表平均气温较常年值偏高0.97℃，为1901年以来的最高值。
对于眼下中国正在经历的高温，当时那场新闻发布会上的评估是：综合强度为1961年以来第3强，仅次于2013年和2017年。10天之后，新的预计称：这场高温综合强度将为1961以来最强。
一项由中国疾控中心、北京大学等单位的学者于2022年3月发表的研究结果显示：2017年，中国共有16299人因异常热浪而发生全因死亡（指一定时期内各种原因导致的总死亡——记者注），另外，据估计，死亡相关经济损失总额为613.04亿元。
如何应对未来高温热浪的频繁威胁，早已不只是气象部门的事，成为一个迫切需要回答的公共卫生问题。
黄存瑞参与的一项研究称，过去40年间，中国高温热浪相关的死亡负担增长了4倍，且东中部地区的死亡负担更重。而这种时空变化的主要驱动因素是，热浪发生频率上升、人口增长和老龄化。
在黄存瑞看来，应该建立高温热浪与健康风险的早期预警系统，这样更加有利于公众获取有针对性的气候服务，从而降低高温对人体健康的威胁。
许小峰同样觉得，“加强事前预测，采取有效的应对措施，应是减少灾害影响的重要环节。”
亟待推广的高温与健康早期预警系统
实际上，过去20年间，中国一直在尝试建立“更具针对性”的“高温与健康风险预警”系统，只是相关的预警业务一直未能在全国各地大规模推广建设。
从过往的媒体报道来看，过去的21年间，不断有气象部门、卫生部门、环境部门对媒体公开提及过“建立高温热浪与健康风险的早期预警系统”。最早是在2001年，上海建立我国首个“热浪与健康监测预警系统”。
上海市气象信息与技术支持中心主任谈建国曾主导这个WMO（世界气象组织）、WHO（世界卫生组织）资助的项目研究。
那时，国外的相关研究也刚起步不久，1995年，美国费城在全球范围内率先建立起高温与健康风险预警系统（通常被称为HHWS——记者注），有研究结果表示，1995年至1998年间，该系统估计挽救了117 条生命。随后10年间，除上海外，美国华盛顿、意大利罗马、加拿大多伦多都尝试建立这样的系统。
“但是这套系统的预警结果一直未正式对外公布。”谈建国告诉中青报·中青网记者，“起初也尝试过推广，但后来发现，这套系统比较复杂，没有高温三色预警那么直接明了。”
